編算生命表之目的在於明瞭國民平均壽命之水準，即將某一時期人口之出生、死亡資料予以歸納計算，求得依性別及年齡別之死亡機率、生存機率及平均餘命等，用以陳示國民健康及生命消長情形。舉凡現代化國家對生命表之編算均極為重視，並將生命表編算結果所產生之國民平均壽命資料，用為衡量該國經社福祉之一重要指標。內政部負責編算即發布生命表，提供政府有關人口政策、人力規劃、衛生保健等重要參考及學術研究之用。