自序



　　布雷克（William Blake）曾寫過天堂與地獄的結合，而我之所以寫它們的離異，不是因為我認為自己的天分足以媲美那位曠世天才，也不是因為我對他書裡傳達的意義有十足的把握。而是因為就某種層面來說，試圖結合天堂與地獄的這種想法屢見不鮮，而這些人相信 ：「真實」從來不會給我們一個「非此即彼」且一定得面對的選擇，只要有技術、耐心，以及（最重要的）充裕的時間，總會找到辦法兩者兼得，然後再靠一些進化、調整或改進，便能多少轉惡為善，毋須完全摒棄我們想要保有的東西。但我認為這種信念是錯的，可能招致災難。你不可能在任何旅行中都隨身攜帶所有行李，有的旅程會要求你把右手和右眼連同其他東西一塊丟棄。在我們住的世界裡，道路並非全由同一個圓的中心輻射出來，只要一直往前走，終會越來越近，最後在圓心碰頭——反而是在每條道路上走了幾英里之後便會分岔成兩條路，每一條岔路又會再分岔，而每次分岔的時候，你都得作出抉擇。即便從生物層面來看，生命也絕對不像一條河流，而是像一棵樹：它不會匯流合一，反而會不斷開枝散葉。生物的成長越趨於完美，便分離得越遠。善在成熟的過程中，不僅和惡越來越歧異，也和其他的善越來越不一樣。



　　我不認為選錯道路的人都會被毀滅；但他們的得救必須靠走回正途。以前種種都可以改正，只是一定得回過頭，找到那個錯誤，再從那個點重新開始，別再「繼續錯下去」。惡可以被毀滅，但不能「進化」成善。時間治癒不了它。要解開這個符咒，得慢慢地「倒念咒語，生出斬斷之力」，否則別無他法。它仍然是一個「非此即彼」且必須面對的選擇。我們若執意保有地獄（甚或塵世），必定見不到天堂：我們若是接受天堂，那麼就連地獄裡最微不足道和最私密的紀念品都不能擁有。我確信，凡是去到天堂的人都會發現他曾捨棄的（即使是挖掉自己的右眼）其實並未失去；就算是他過去最鬼迷心竅的東西，也會出乎意料之外地在「天上國度」等候他。從這角度來看，那些在旅程上已經走完全程的人（只有他們才有資格）說「善即是一切，天堂無處不在」，才是可信的。然在道路另一個盡頭的我們，千萬別冀望那種回溯過往的景象，否則可能會死抱著不實又不幸的對話與幻想，以為一切都是善，到處是天堂。



　　但你會問那麼塵世呢？我認為沒有人知道塵世其實是個很獨特的地方。我相信如果你捨天堂而選塵世，就會發現塵世自始至終都是地獄的一部分。但若置塵世於天堂之後，則它一開始就是天堂的一部分。



　　關於這本小書，還有另外兩點得說明。



　　首先，我必須感謝一位我已經忘了大名的作家。幾年前，我在一本色彩鮮豔，他們稱之為《科學小說》（Scientifiction）的美國雜誌裡讀到他的作品。我筆下描述天堂裡的萬物無法彎曲和折斷的特性，靈感就是來自於他，不過當時他是為了另一個更精妙的目的才發揮出這樣的想像力。在他寫的故事裡，主人翁回到了過去，發現雨滴可以像子彈一樣穿透他，三明治硬到無人咬得動——原因在於過去的一切都無法被改變。我把這點子套用在永恆的事物上，雖然原創不足，但（希望）一樣適用。如果那篇故事的作者讀到這段文字，希望他能接受我的謝忱。



　　其次，我懇求讀者記住這只是一篇幻想文。裡面當然（或者說是我刻意表現）有其寓意。但所有超自然的內容描述純屬想像性假設，絕非是在臆測或推想我們以後可能遭遇的事。



　　最後，我希望這本書能喚起大家對死後世界的真正好奇。