前言
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國外的速食麵,就像健達出奇蛋一樣有趣;如果不打開,永遠不知道會吃到什麼。
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依照日本人的口味標準,十之八九都不會覺得進口速食麵很好吃。會用生鮮拉麵的標準,要求速食麵品質的人,大概沒辦法接受大部分的速食麵。不過,蒐集、品嚐國外的速食麵是我的興趣所在。
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速食麵是發源於日本的飲食文化,問世之後,很快的席捲了全世界。但是,世界各國並不是原封不動的接收日本原有的口味,而是針對當地的喜好、風俗習慣、宗教等各種因素,各自發展改良。例如把口味加辣、變甜、味道調得更重。所以,用筷子夾起國外的速食麵時,就像打開健達出奇蛋一樣,有一種出其不意的樂趣。而且也能以管窺天,稍微領略每個國家的在地風貌。即使吃起來不甚美味,但只要能透過這些產品,想像其製作背景及參與人士,就有一種無窮的趣味;即使難以下嚥的滋味,也逐漸變得好入口了。
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我蒐集速食麵的歷史已經超過30年。剛開始蒐集的時候,我根本沒有注意在國外販售的產品,直到有一天收到有人送給我當作伴手禮的美國速食麵,我才首次大開眼界。到了1990年代,我的「國外速食麵魂」終於全「麵」覺醒,除了開始出入進口食品行,也會利用到國外出差的機會,去市場或超市大肆採購。到了今天,我甚至願意只為了蒐集速食麵專程出國。
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我在2010年出版的拙作《即席麵百科全書1》,介紹了銷售至2000年為止的日本國產杯麵食記。之後,和出版社談到推出續集的時候,雖然我也很有意願以海外的速食麵為主題,再接再厲,但是考慮到我尚未涉獵的國家和地區還很多,所以我希望對方能給我2∼3年來充實新資訊。沒想到,一旦開始調查世界各國的速食麵,我才驚覺到速食麵的世界竟是如此包羅萬象,無奇不有;我很確信,即使花上10年的工夫,我也不可能將全世界各國的速食麵一網打盡。即便如此,光是把目前現有的資訊整理出來,我想也是很有意義了。
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目前我手邊擁有的國外速食麵的包裝袋已經超過1000種,如果要全部收錄在同一本書,根本是不可能的任務。因此本書從中精選了比較近期銷售的袋裝麵,一共有538種。這次我總共介紹了31個國家的產品;其中有6個國家,是我專程為了收集速食麵而造訪。所以根據當時的體驗,本書應該也能發揮部分購物指南的功能。如果大家帶著本書到國外旅行的時候,在超市或超商選購速食麵時,能夠派上用場就好了。
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接下來,就請大家跟著我吃過的速食麵,一起環遊世界吧!