香港二樓書店 > 晚清風雲《第三卷》甲午祭壇上：李鴻章屈膝春帆樓

序

走向世界的挫折

　　本書以三個獨立的篇章，描寫了同一歷史時空中的三個人物：郭嵩燾、左宗棠、李鴻章。他們都以鎮壓太平天國起家，是所謂「同光中興」的功臣，這以後，為富國強兵，大辦洋務，三人又是這一亙古未有事業的中堅，以大致相同的經歷開頭，卻以不同的功業、不同的命運結束。

　　道咸時代，大清朝國無寧日，愛新覺羅氏已是日薄西山，但歷史老人卻要玩一個惡作劇，讓這個垂死的王朝，有一個迴光返照的過程－－關鍵時刻，湘淮軍應運而生，曾、胡、左、李等人，像光芒四射的流星，劃破歷史的夜空，他們是林則徐、魏源一脈相承的、頭腦清醒的知識份子，安內攘外，傾畢生之力，從而創造了歷史的奇蹟，這就是「同光中興」。從郭嵩燾出使英法，左宗棠成功地收復新疆，到李鴻章屈膝春帆樓，大約十餘年的跨度，就是本書的歷史背景。

　　首卷《英倫涅槃》以郭嵩燾為主角，重點放在他的兩年使英生涯。所謂洋務，不外乎兩途，一為強兵富國，一為和輯列強（外交），郭嵩燾的事業在後者。本書開頭以遊記的形式，敘述郭氏出使途中的見聞，接著寫他到達倫敦後的外事活動，以一個受儒家傳統教育的、封建士大夫的視角，以個人的親歷親見，比照國內的情形，終於得出「洋人民風政教優於中國」的結論，這個結論，超出了同時代士大夫的認知範圍和道德底線，也超出了他們的容忍程度，郭嵩燾最終未能完成自己的使命，其實是以言論獲罪，是守舊派與洋務派鬥爭的犧牲。

　　第二卷《西省戰紀》寫左宗棠那氣壯山河的西征。結構採用歷史小說不多見的群像展覽式，以倒述開頭，矛盾凸出，事件集中，圍繞左宗棠的西征，圍繞他這一個，和他身邊的這一群，有機地展開故事，有民族矛盾，有異族情愛，悲歡離合，跌宕坎坷。尤其是對左宗棠這個極其複雜的、充滿矛盾的歷史人物的描寫，既有他縱橫捭闔、大刀闊斧的軍旅生涯，又有他鮮為人知的個人私生活；既有對他維護國家統一、不屈不撓的戰鬥精神濃墨重彩的謳歌，又有對他的血腥手段的無情揭露。文章最後，以「瞎幫閒」為隱喻，指出左宗棠的成功，雖然維護了國家版圖的完整，但於奄奄一息的大清王朝，只不過打了最後一劑強心針，暫時的勝利，最終改變不了歷史巨輪的走向，左宗棠內心的矛盾和痛苦，是這個歷史時期知識份子集體的迷惘。

　　末卷《甲午祭壇》寫李鴻章和中華民族最可悲的一頁歷史－－甲午海戰。比較上面二人，李鴻章在中國歷史舞臺上活動時間較長，且毀譽不一。但無可否認，作為曾國藩的衣缽傳人，他算是洋務派中最有成就者。為創辦北洋水師，使中國能躋身於世界強國行列，篳路藍縷，慘澹經營。本書就以北洋水師的起始為開頭，以水師的覆滅為終結，按歷史的時間順序，層層鋪述，有慈禧置個人私欲於國家利益、民族利益之上的大揭祕，也有日本人修心練膽、亡我中華的野心大寫真。北洋水師的興與亡，雖是李鴻章的人生之旅、榮辱浮沉的大賭博，但春帆樓的屈膝，卻不應看作他個人的恥辱，而是整個朝廷（包括主戰派）都應該負責的，「戴張冠、代桃僵」之說，寄託了作者對李氏失敗的同情。

　　全書展示給我們的，雖是三個歷史人物的命運，卻也是國人的命運。悲劇，悲劇，還是悲劇！他們是引領潮流的先行者，卻因後繼乏人而成為孤獨的前軀。按他們的設想，中國從此就應該走向世界，但是，這努力卻遭遇嚴重的挫折，所謂的「同光中興」，終成為光榮的夢想。

　　此時的世界，民主已是主流，中國卻沒能融入到主流中去，仍由極少數人在掌握民族的命運。雖有魏源的「師夷長技以制夷」的正確口號，雖有曾、左、李等人的身體力行，但所謂的洋務，說到底只是師其皮毛而失其骨架，三人中，以有出國經歷的郭嵩燾認識最深，也以他跌得最慘。

　　克羅齊說：所有的歷史都是當代史。這個老克，真是一針見血呵！

引　子

　　清同治十一年（一八七二）二月初四日，大清帝國的東南保障－－太子太傅一等毅勇侯武英殿大學士兩江總督曾國藩薨於金陵城，訃聞之日，當時的《申報》特撰出社評，題目便是「九重失柱石之臣，三省傾斗山之望」。

　　其實，以曾國藩的地位和影響，他的死豈止「九重」和「三省」震動，這是足以動搖全域的大事。所以，當以江寧將軍出銜馳奏的「六百里加緊」塘報遞到京師，報告了他的死訊後，「兩宮震悼，輟朝三日」，詔命恭親王奕訢偕御前大臣、軍機處共商後事，內閣奉旨擬諡。所有這些，都特別隆重，最後，皇帝特許加恩，「贈太傅、諡文正」。

　　「文正」為特諡，恩出例外。有清一代，僅有六個漢人獲此殊榮。

　　然而，有心人注意的不是曾國藩身後的哀榮－－這其實是有例可循、意料得到的事，他們關心的是另一個大題目－－眼下割據東南半壁的太平軍雖已消滅，縱橫中原的捻軍也已根除，雖陝甘不靖，新疆未復，但有左宗棠坐鎮蘭州，平定西北、收復新疆也不是一件難事。

　　說起來，真正令人難安枕席的還是萬里海疆的安全，眼下列強環伺，船堅炮利，要商要戰，國無寧日，這是自鴉片戰爭以來最重要的頭等大事。自魏源的「師夷之長技以制夷」提出後，曾國藩以蓋世勳名，開近代風氣之先，摩頂放踵，通夷人之情，考西洋之法，欲以洋務強兵富國。可惜今天洋務才開了個頭，首創者便志決身殲。這在明眼人看來，既是曾國藩個人的不幸，也是國家社稷的損失。

　　眼下兩江總督衙門的大堂暫時做了曾國藩的靈堂，聚集了兩江政要及曾國藩生前故舊，眾人舉哀之餘，所想所議的便都是這麼一件大事：曾文正公的遺志，誰可繼承？

　　曾國藩生前門生故吏遍天下，各省督撫提鎮，很少不是他的學生和部屬，如今，昔日提攜擢拔自己的恩師逝世了，誰不痛心，誰不盡快做出表示？一時之間，弔喪的專差絡繹於途，輓聯祭幛之多，如山如海，從靈堂，一直掛到了東西轅門兩側，其中有一幅從保定直隸總督府送來的輓聯最引人注目，像是要回答人們心中的疑問：

　　師事近三十年，薪燼火傳，築室忝為門生長；

　　威名震九萬里，安內攘外，曠代難逢天下才。

　　門下士李鴻章?? ?

　　此聯上聯用春秋時，子貢築室獨為孔子守孝六年的典故，將自己與曾國藩門下一般的門生故吏區別開來，儼然以衣缽傳人自命，有曾之後捨我其誰之意；下聯則是為國家惜人才，隱隱然佔著了宰相的身分。

　　此聯一經掛出，立刻吸引了眾人的目光。大家都明白，在曾國藩眾多的門生故吏中，李鴻章的確可以居首－－李鴻章的父親李文安和曾國藩是會試同年，李文安在京供職時，李鴻章一度以「年家子」身分向曾國藩請教八股精義，是名副其實的入室弟子。這以後，曾國藩辦湘軍，圍剿太平軍，李鴻章又輾轉追隨老師左右，後來且是在老師的提攜下，一帆風順，名位日顯、聲望日隆，並自創淮軍，成為無論地位和聲望，僅次於曾國藩的人物。

　　「薪燼火傳」。李鴻章今日向世人坦言：他欲做曾國藩的傳人。

的確，他一直這麼想也一直是這麼做的。這以前，曾國藩、左宗棠和他李鴻章是憑藉華爾、戈登等洋人，靠洋槍洋炮才創下這不世功勳的，所以，他李鴻章對創辦洋務回應最早，體會最深，且身體力行，成績最出色。

　　還在任江蘇巡撫時，他即奏請創辦了上海外國語言文字學館，這以後又和曾國藩一道創辦江南機器製造局；還力排眾議，選派大批學生留洋；待後來，更是開礦山、修鐵路、設輪船招商局、南北洋電報局；而厥功最偉的是籌辦海防、建水師學堂、培養新式海軍人才，購鐵甲艦、魚雷艇，修軍港、船塢，建炮台、軍備庫，統籌沿海防務，一心要做到船堅炮利，使中國富強……

　　丈夫隻手把吳鉤，意氣高於百尺樓，

　　一萬年來誰著史，三千里外欲封侯。

　　這是他二十一歲那年隨父進京時的述志之作，少年李鴻章可曾料到自己的前途是一條鮮花著錦之路，也是一條荊棘叢生之路？自己將為此落下譽滿天下、謗亦隨之的結局？