標準美式飲食(standard American diet,簡稱SAD)正戕害我們的生命,不僅未能滿足健康所需的基本需求,還讓舉國上下認為疾病與慢性病在上了年紀就無可避免。體重過重是第二型糖尿病的主因,也會加速動脈粥樣硬化及心臟病身故。根據估計,不出幾年,體重過重將取代吸菸,成為美國主要死因。多數美國人到五十歲時就擺脫不掉處方藥,而半數美國人還是死於心臟病與中風,但你不必和他們一樣。兩千八百萬的美國人得承受關節炎的劇痛,但你不必和他們一樣。三千五百萬的美國人有慢性頭痛,但你不必和他們一樣。你根本不必生病。
根據美國國家衛生研究院(National Institutes of Health,簡稱NIH)研究,光是美國就有三分之二的人口過重,但這數據還看不出什麼端倪。國家衛生研究院與世界衛生組織(World Health Organization)皆把「過重」界定為身體質量指數(body mass index,簡稱BMI)超過二十五。這表示,一百六十五公分的女性如果約六十八公斤,體重算是正常。而一百七十七公分的男性,正常體重為八十公斤。這種體重的人在腰部可能堆積九到十四公斤的致病脂肪,但以今天的標準來看,他們被歸於健康一類。將有這麼多脂肪組織的人視為正常或健康,是自欺欺人。如果研究壽命高於平均值的社會或族群,會發現其中人口的身體質量指數介於十八到二十二,與美國標準的二十五相去甚遠。「沖繩人瑞研究」(Okinawa Centenarian Study)從一九七○年代中期到二○○一年,以超過二十五年的期間,調查六百多位的沖繩百歲人瑞,結果發現他們的平均身體質量指數為二十.四。「基督復臨會健康研究」(The Adventist Health Study)則是以基督復臨安息日會的信徒為研究對象,他們多數採全素飲食,也發現類似的研究結果。這項為期十二年的前瞻性檢查,以三萬四千名中老年復臨會信徒為對象,他們原本沒有疾病,也沒有吸菸、冠狀動脈心臟病、癌症或中風的病史,結果發現,身體質量指數較低者與長壽有正相關。身體質量指數超過二十三的復臨會信徒,早逝的風險也較高。