作品賞析
那一年遇見了吹口哨的孩子王
國立臺東大學兒童文學研究所副教授兼所長 游珮芸
這是一個觸動人心的少年成長紀事。
作者透過主人翁小剛，回憶起小學四年級那一年所經歷的生命故事，包含初戀、遭受霸凌、自我突破，以及生離死別。這當中有雀躍、沮喪，苦澀、甘甜，羞怯、勇氣……許多說不出口的、無法辨識的、雜揉的情緒與感受，都在作者的經營下閃耀立體。
作者重松清為日本知名的人氣作家，著作等身。曾經榮獲日本最高文學象徵、與芥川獎齊名的直木獎；以及傑出兒童文學成就的坪田讓治獎。顯示他的文字功力可以跨越年齡、世代，不僅吸引成人，也可收服孩童。這樣老少咸宜的跨域書寫能力，在文學創作者中實屬罕見。
小剛的四年級的序幕，便以十分戲劇性的方式，帶出身手不凡的轉學生真琴。她一出場，立刻見義勇為，讓欺負低年級同學的霸凌集團落荒而逃。而且這位特立獨行的小女孩，居然在初次露面的課堂上，公然宣布：「我的夢想是成為這所學校的孩子王。」她的直率，或者說是狂妄，果然引發眾人正反兩極的激烈反應。
身為班長，學業優異但優柔寡斷的小剛，從此開始有機會見識到什麼是真正的領導風範：坦率真誠、樂於助人的真琴，毫不在意別人眼光，卻一步一步贏得全校、甚至原來敵視者的佩服與友誼。接著經由進一步深交，小剛這才有機會了解，她為何想當孩子王？
作者透過不同的衝突事件，讓真琴的性格與面貌躍然紙上。然而，全書最動人的地方，卻是藉由看似平淡的細節描繪，表露當事人的心境，幽微而傳神。例如初次獨處時，真琴凝視著剛收到的禮物──父親的手指人偶，她極度想念父親，卻堅持以吹口哨抹去淚水；搬家前真琴送東西給小剛，卻在倉促離去時不慎摔倒。她因而尷尬的回頭解釋：「你別誤會。我是因為做給爸爸的巧克力多出來了，才給你的……」；或是小剛在真琴搬家失去聯絡後，決定寫信給她，卻在寫下「放暑假時請來我家玩幾天」時，突然臉紅，於是又加了一句：「我爸媽想邀請妳來。」
簡單的文字，恰如其分的把屬於那個年紀，小女孩的倔強、矜持，以及小男孩的木訥與質樸，刻畫得真實自然，因而動人。
回顧小學四年級那一年，因為真琴，小剛的生活出現了天翻地覆的變化；讓他在親情、友情，與家中小狗的死別，以及朦朧曖昧、若有似無的愛情中，體會了生命的甜美與酸苦。也為曾經擁有少年情懷的大人讀者，喚回那些塵封久遠、五味雜陳的記憶。至於小讀者們，更可藉此得到與自己當下生活的映照與共鳴。
在改寫了小學留下來的《祕密筆記》後，如今已成為中年大叔的小剛，決定把此書變成尋人啟事，希望藉由它可以找到真琴。在他內心深處，一直相信真琴依然維持著小學四年級時，吹著口哨、粗魯但卻溫柔的模樣，根本沒有變成中年阿姨。
讀過本書，見識過這位見義勇為、性格鮮明的孩子王後，身為讀者的你，是不是也有同感？
