十年寒窗無人問，一朝成名天下知！這是無數士子心中期盼。

　　然而，康熙四十五年會試，儼然成為主考官張廷玉揚名立萬的舞台，

　　在皇帝的默許下，張廷玉踩著八阿哥，一舉站上了士林的頂端！

　　

　　康熙再次南巡，君恩浩蕩，依舊帶上了張廷玉一家子，

　　重遊江南又見到取哥兒，顧懷袖總有一種說不清、道不明的感覺，

　　眼看張廷玉與沈恙勢不兩立，這體弱多病的孩子，卻不知是何結局？

　　南巡途中，前朝朱三太子之事仍餘波盪漾，張廷玉忙得焦頭爛額，

　　生活雖緊張，總算有點盼頭，顧懷袖時隔多年，再度有孕……

　　

　　見顧懷袖有喜，太子側福晉林佳氏藉太子妃之手，送來「安胎藥」，

　　有因就有果，顧懷袖和林佳氏這對姐妹的恩怨，唯有至死方休！

　　忽聞太子被廢，聲勢漸起的八爺蠢蠢欲動，四爺隱忍未發，

　　奪嫡之爭浮上檯面，桐城卻傳來吳氏去世、張英病篤的消息……

　　此去丁憂三年，待得張廷玉重返朝堂，又將會是何等光景？