小說通過“我”的敘述，展現了抗日戰爭年代“我”的祖先在高密東北鄉上演的一幕幕轟轟烈烈、英勇悲壯的故事。爺爺、奶奶、父親、姑姑等先輩，一方面奮起抗擊殘暴的日本侵略者，一方面迸發讓子孫後代相形見絀的傳奇愛情。小說洋溢著豐富飽滿的想像，以汪洋恣肆之筆全力張揚中華民族的旺盛生命力。