中國傳統社會裡，往往由於政治、經濟、習俗等因素，造成生子不舉的情況層出不窮。



　　特別是性別因素，以及傳統重男輕女的觀念，許多初生的女嬰遭到家人棄殺。



　　為了避免這類人間悲劇的發生，除了士大夫的勸說、官方與民間的救濟外，在傳統中國生育禮俗中，自男女婚配前的擇偶，婚時的選定、婚儀的進行，到夫妻的行房受孕、懷孕，乃至於生產之後，均衍生出眾多有關胎兒性別控制的禮俗。