前言
「品味低俗的社長會搞垮日本！」
這句有點太過偏激的話，是我在《日經Business》網站上的連載標題，本書的內容也來自於此。為什麼下了這樣的標題呢？這幾年來，我深深感到與日常生活食衣住行有關的設計，品味有日漸低落的傾向。
從什麼時候開始的呢？從街景與建築到百貨公司等商業設施，從汽車或家電到時尚服飾配件，愈來愈少看到既酷又令人怦然心動的設計，也愈來愈少看到有趣又具有魅力的設計。為此，我感到非常疑惑。
回顧過去，從一九八○年代中期到九○年代前半為止，以SONY（索尼）的家電產品與HONDA（本田）的汽車為首，日本製的商品開始在歐美等海外國家受到矚目。日本服裝設計師設計的衣服，也在巴黎時裝週上獲得極高的評價。
曾幾何時，日本設計的氣勢衰退了……漸漸地，美好的設計、優秀的設計、帥氣的設計不再誕生。
近年來，我採訪了不少在日本企業工作的設計師，聽到的往往是「就算在公司內部提出很酷的設計案，也往往不受上級採用，無法商品化」、「因為必須以一定的週期不斷推出改款商品，只能為了應付改款而工作，連休息的時間都沒有」等負面、消極的說法。
這種狀況，無論對使用商品的消費者，或對推出商品的企業員工來說，都是個不幸。
為什麼日本生產不出厲害的設計了呢？
問題就出在「品味低俗的社長」。
換句話說，就是無法對設計做好經營管理的社長。這是我的假設。
仔細想想那些從過去到現在毫無進步的大企業商品，以及沒有特色的商業建築設施，結論還是只有一個，日本企業經營高層眼中的好設計，其實是沒有品味的設計。消費者對沒有品味的設計不屑一顧，企業業績自然下滑。一旦經營者無法對設計做好經營管理，就會引起這種惡性循環……
豈不是令人想大呼本書書名「社長啊，那個設計不賣錢！」（本書日文原名）
反過來說，至今仍有許多厲害的設計從卓越的經營者手中問世，創下銷售佳績。「品味低俗的社長會搞垮日本！」這句話的另一面，也可以說是「有品味的社長將拯救日本」。
於是我心想，既然如此，不如聽聽知道什麼樣的設計「夠酷」的經營者，和設計出厲害商品的創作人有什麼意見吧。毫無疑問的，在他們的思考與實踐中，一定隱藏著讓日本設計變得更加美好的提示。
「日本設計界正面臨什麼樣的現狀？」「為什麼日本的經營層無法做好對設計的經營管理？」「問題到底出在什麼地方？」「接下來該怎麼做才好？」……我直言不諱地對他們拋出各種疑問。我想，一定能得到開拓未來視野的有趣回答。
接受我訪問的對象，就是本書中介紹的六位經營者與設計人。
他們每一位都具備敏銳的嗅覺，以清明透徹的直覺與簡單明瞭的理論為武器。不受困於眼前的課題，而是能對遙遠的未來做出想像，以未來為起點，設計出可受到消費者長久喜愛的設計、商品、服務與生意。對未來描繪鮮明的想像，並挑戰將那樣的未來加以實現，我想，這就是他們成功的共通祕訣。
此外，關於時代的解讀方式、工作的創造方式以及自身的磨練方式，都可在與他們的訪談中得到許多靈感與提示。他們那建立於一流工作經驗之上的種種意見，不只帶有結實的重量，更在我心頭不斷迴響。他們在書中傳達的訊息，已經不單是做生意的訣竅，更充滿了對思考方式、工作方式及生活方式的循循善誘。
除了經營者與商務人士之外，我更希望在各種領域工作的創意人、設計師，以及今後即將踏入社會工作的學生等，各行各業的人都能拿起這本書一讀。說得誇大一點，書中談的不只是經營與設計或今後的工作方式，更有著觸及未來生存之道的豐富內容。
我衷心期盼，這本書能為各位讀者帶來未來的一絲光明。
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──川島蓉子
