後記
貓店長沒有那麼容易找得到
本書彙整了文藝春秋CREA WEB的連載，誠如其名，內容是在觀察在商店街裡的店工作的店貓們的樣子。雖說是貓店長，但並非真的是由他們經營店（廢話）。任何一個店長在照片中都在睡覺，而他們的主要工作就是午睡，貓（neko）甚至被稱為「睡子（neko）」，午睡也是偉大的工作之一。
作為第一篇連載，前往採訪的是在本書中也打頭陣，阿佐谷的萵苣。我在製作拙著《我們可是看板貓，喵∼》時，採取也位於阿佐谷的酒店老闆，從他口中聽說了萵苣。我請教他在阿佐谷，哪家店裡有貓，於是他告訴我：「車站前的蔬菜店裡有。」有貓的店並不會特別強調這一點，所以沒有那麼容易找得到。可是，愛貓人士無論是哪裡的貓都喜歡，所以幾乎會掌握附近的貓資訊。我運用這家店老闆的貓網絡和我的貓感應器（覺得往這邊轉彎可能有貓的第六感），一步一腳印地找出了貓店長們。
拍貓很辛苦，一般方法行不通
也有許多貓會隨性地外出巡視，不知道何時在店裡。拍攝相當辛苦，有時候必須耐著性子，耐心等候。以萵苣來說，我從中午持續埋伏5小時，等到傍晚才終於拍到他。築地場外市場的貓咪們，10點左右去也完全撲了個空。我太小看築地的早上了……。改天在清晨5點離開家門，遇見了忙碌工作的他們。平沼商店街「吉野洗衣店」的真樹非常討厭被拍。臉上明顯寫著「嚴禁拍照」，我請他最愛的媽媽替他按摩，等他放鬆時才終於拍下了奇蹟的照片。能夠順利拍照，我打從心底鬆了一口氣。
人與笑容會自然地聚集在有貓店長的店
本書中最想傳達的一件事是，商店街的人情味和溫馨。像是沖繩城的筑紫園和西小山商店街的五十嵐園等，也有許多店成了附近的人們聚集的社交場所。應該有人順道前往看貓，也有人享受和老闆閒話家常。如今，全日本越來越多類似的購物中心，我常常羨慕商店街隨意的溫馨交流。追蹤有貓的商店街幾年下來，也看到許多因為老闆年邁或接班的問題而關店的案例，一面左思右想「該怎麼做才能讓商店街拾回朝氣呢？」，一面持續採訪。本書中也包含著「但願貓店長們替商店街注入活力……」這種想法。
築地場外市場的胖子店長上天堂了
本書花了2年左右才完成，也發生了各種變化和令人悲傷的事。有貓的米店關了，車站前的咖啡店的貓失蹤。老闆垂頭喪氣地說「我請客人一起找了好一陣子，但是都找不到……。希望他在某個地方過得好」，我遲遲找不到安慰老闆的話。
築地場外市場「中華幸軒」的胖子在採訪的隔月，上天堂了。享耆壽20歲，壽終正寢。以人來說，差不多95歲。採訪時，她很有精神，甚至自己跳到椅子上，但是後來身體欠安而引退，與世長辭。雖然這是一個令人非常難過的消息，但是一想到她在去世之前，一直堅守崗位，內心對她就只有尊敬的心情。胖子，長期以來辛苦妳了。在胖子去世之前，能夠遇見有精神的她，真是太好了。
雖說是貓店長，但是基本上，任何一家店都是自由上班，所以不知道是否能夠確實遇見。有幸遇見自由隨的貓店長時，敬請默默地看著他們工作的樣子。
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記於9月29日 招財貓之日
梅津有希子
