推薦序一
世界歷史，由海圖告訴你
近來史學界最紅的一張航海地圖，應該當屬《塞爾登中國地圖》（Selden Map of China）。從2008年，在英國牛津大學博德利圖書館（Bodleian Library）的地下室發現以來，學者已經投入許多經費修復此圖，而且辦過活動討論內容，也引發許多學者當作論文題材。當然還誕生兩本與此地圖有關的著作，一本是卜正民（Timothy Brook）的《塞爾登先生的中國地圖：香料貿易、佚失的海圖與南中國海》（Mr. Selden’s Map of China: The Spice Trade, a Lost Chart and the South China Sea），另一本則是地圖的發現者羅伯特．貝秋勒（Robert Batchelor）的《倫敦：塞爾登先生地圖所塑造的全球城市》（London: The Selden Map and the Making of a Global City）。
在2008年之前，還沒有人知道塞爾登地圖的特別之處，直到在美國研究大英帝國歷史的貝秋勒教授的緣故，才引起史學界的注意。他原本是到牛津大學的博德利圖書館查資料，卻意外在一份古目錄裡，見到一張中國地圖名稱，於是請圖書館員大衛．赫利威爾（David Helliwell）幫忙調閱。赫利威爾又通知明清史家卜正民一同去看。而當時唯一知道的訊息就是，這張地圖在1659年進到圖書館，屬於律師約翰．塞爾登（John Selden）死後捐贈的大批書籍之一。
這張在圖書館地下室躺了近四百年的中國地圖，究竟有何魅力，能吸引這麼多的學者關注，尤其是著名學者卜正民？當然這與地圖所描繪的內容特色有關。卜正民處理這本書的方式，有點像是在寫推理小說，先安排一張被發現的藏寶圖，但地圖作者是誰？何時？何地？為何而做？通通沒有答案。作者因而扮起名偵探柯南，一路抽絲剝繭的帶領讀者，進入這張地圖所處的大航海時代。
《塞爾登中國地圖》雖然精彩，但只是大航海時代眾多航海圖中的一張，無法綜觀海洋史全貌。要了解這個時代海圖的故事，彼得．懷菲德的《大英圖書館海圖全覽》絕對會是首選，因為這是大英圖書館一千多萬冊藏書中的海圖精選集。講到大英，我腦海裡浮現的是另外一本類似的書──大英博物館館長尼爾．麥葛瑞格（Neil MacGregor），透過100個館藏文物所寫成的《看得到的世界史》（大是文化出版）。這兩本書都有精美的圖像，加上詳細又易懂的文字特色，讓人一看就懂。
懷菲德是一位地圖及探險史專家，著作相當豐富，而《大英圖書館海圖全覽》自1996年出版至今已二十多年，2017年還有過新版，頗受好評。
本書的海圖以歐洲為中心，作者認為世界海洋的繪製，主要還是歐洲人的天下，即便是中國或日本，不是沒這個傳統，就是以歐洲為範本。因此書中所探討的海圖，以15世紀至19世紀為主。相較於當代海圖的技術圖表，帶有過多編碼過的資訊，大航海時代的海圖，除了航海外，還有展示地貌的特性，因此有海岸、河口及島嶼等地形特徵的描述，更接近一般地圖。
透過懷菲德的導覽，我們可以知道沒有航海圖的時代如何航海？船員用什麼方式導航？像是考古學上，已經證實玻里尼西亞文化是在何時，跨越太平洋的遙遠距離傳播出去的，不過這些航行是如何規畫、導航，迄今仍是個謎。我最感興趣的是近代世界形成的關鍵時刻──〈歐洲海權時代的海圖〉這章。懷菲德認為在17世紀至19世紀，海圖從非常傳統、以經驗為基礎的世界海洋與海岸風貌，轉變成地表的局部客觀模型。而其促成的關鍵在於，用數學在紙上詮釋的地球全貌，以及源自天文資料的定位系統。
直到如今，海圖以數位圖像的形式發布，顯示在螢幕上，可以與衛星的空間參照系統相互連線，提供即時及準確的定位。傳統海圖的導航功能雖然不再，但仍提供人們形塑全世界的圖像概念。
本書不僅內容淺顯易懂，提供相當多的海洋史知識，相當適合一般讀者；書中各式各樣的精美彩色航海圖，對於地圖控而言更是一大亮點。光是一次能看足大英圖書館中，珍藏的這麼多航海圖像及說明，就已值回票價。
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東華大學歷史系副教授�蔣竹山
