前言
大家好！歡迎閱讀本書。
「喔，對不起，請稍等，我先挪開這堆雜物。」
「我好了，大家請坐吧！想喝點什麼嗎？阿，等一下，我去忙一下。很高興見到你，我等一下就過去，稍等喔……」
「好、好，我馬上過去，請先坐一下，我馬上就來。」
「各位，把這裡當你家，別拘束。阿、阿，知道了，不要再叫了，我馬上就過去了！」
呃，如果家裡有幾個小鬼頭，想要好好的跟朋友聊天，等於就是不可能的任務！但就另一方面來說，和朋友相聚的時刻，也就變得更為重要了。
每當客人來訪，圍坐桌旁，大家總是自然而然的就將話題轉移到子女身上，急切的說著發生在孩子身上的大小事、提出種種實用的建議給對方……。有時候，大家邊聊邊說，幾乎完全忘記了，家裡有孩子是件多麼美好的事；有時候，就在聊天的過程中，朋友之間也會不經意的提醒了彼此，是家裡的孩子們帶來了這麼多歡聲笑語。
我們聽到自己的聲音裡充滿了驕傲；和朋友們回想起了共同的回憶，臉上露出了微笑，我們不禁嘴角上揚，眼神也興奮得閃閃發亮。
上床睡覺前，我們放輕腳步，悄悄的走進孩子們的房間，安靜的看著他們的睡臉。明天一早，我們還是得很早起床，才能在送孩子到幼稚園或學校前，陪他們看一段卡通；也因為早起，我們才有機會幫孩子們準備美味可口的點心，讓他們在下課的時候，填飽飢餓的小肚子。我們早就明白，總有一天，當孩子們向我們道再見時，最多和我們揮揮手，卻不再甜蜜的和我們吻別，值得慶幸的是，這個時刻尚未來到！
我們是拉爾夫•凱斯帕和烏爾里希•霍夫曼，共擁有六個孩子，這些孩子當然分屬於兩個家庭。在多年的合作過程中，我們時常用電話來溝通重要的合作事項，這時孩子們卻咚咚咚的衝進房間，不管我們是在工作或睡覺，對他們都毫無影響。我們兩家和其他的家庭一樣，孩子們的一舉一動從不按計畫進行，這恰好也成為他們最美妙的特質，使我們避免了急躁不安，反而得以用冷靜祥和的態度，面對生活中無法預知的突發情況。
有時候，像我們這種類型的父母，難免招來一些人在背後指指點點。有些人認為，為人父母者，若未隨時表現出承受了許多壓力的模樣，表示他們並未對孩子付出足夠的關心。這些父母總是無微不至的觀察孩子們的生活細節，以致於常常氣急敗壞的抱怨孩子們的不是，長久以往，他們自己也覺得不耐煩，於是反過來抱怨自己在孩子們身上投注了太多的時間。
我們兩人都傾注了許多時間於家庭生活中，有時這樣的行為是下意識的選擇，但大多數時候，卻是經過反覆思量、計畫，必要時還得花費力氣，克服懶散的心態，最後才得以挪出時間陪伴家人。
想必許多父母都理解，在這段時間裡，不受干擾、陪伴孩子們的寶貴時光，對他們極有益處。與其帶著孩子到土耳其度豪華假期，甚至到加拿大那些建築在原始林區的高級滑雪場滑雪，也都不是充滿了魔力的寶貴時光，因為在日常生活中陪著孩子的時刻，才具有真正的價值。
然而這數百年來，孩子們卻淪為成人之間的競賽工具，較量的方式大致如下：孩子考試的成績愈佳、體育競賽獲得的獎牌愈多，課後安排的活動愈密集，表示父母愈超越其他人。於是為了父母個人的歡喜，導致孩子們的一切都被扭曲了。
在這些過程中，人們卻往往遺忘了，孩子們能從中獲得多少樂趣呢？有些家長（我們也一樣，有時也會犯同樣的錯誤）因日常生活的疲累，忽略了和孩子們共同生活的時光是多麼的美好動人。然而只要你能敞開胸懷，允許自己暫時變回一個孩子，你將會明白，自己能有多麼豐盛的收穫。我們想要告訴你的是，和孩子們一同搭帳棚露營、組裝一個小火箭、堆一個圓圓胖胖的雪人，或找個午後時分，陪他們看部電影，父母將會有什麼樣的收穫？
和孩子一同打發時間的方法很多，只要順著自己的心意，你就能得到答案。
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獻上誠摯的祝福
拉爾夫•凱斯帕和烏爾里希•霍夫曼 敬上
