推薦序
人類從茹毛飲血的生食到熟食,又到求口味鮮美、再求吃到奇珍異獸,原本是文明的自然演變,孟子所謂「口之於味,有同嗜也」,這不是奇怪現象,也不值得非議,畢竟人只要有,就想求更好。但是,在社會未達到均富的條件下,便會產生「朱門酒肉臭,路有凍死骨」的畸形現象,這並不是飲食文化的錯,而是社會制度造成的。
近年來中國出版了不少研究飲食文化的書,一方面,有評論家指責,認為是為吃喝風氣推波助瀾;另一方面,也有美食家惋惜各種宴席的菜系混亂,混搭風盛行,傳統家法失傳,對此痛心疾首。
其實,大吃大喝的人未必對飲食文化留心,對食譜能有什麼研究,這些人可能連書也懶得看。而各種菜系的亂套,烹調技法不純熟,恐怕也是時勢所趨,中國人口頻繁地大量流動,主廚、師傅也就不得不將就顧客的口味,做為變通,導致京粵川揚五味雜陳,乃至中西相互滲透,就在所難免了。
宴席作為一種飲食文化,內容並不侷限在飲食菜餚滋味,這類滿足口腹之欲的要素上,也包括參與飲食的人際關係、禮儀、習俗等,細微的人文性內容。在這些場合條件下,宴席模式、禮儀、應對交際等行為,比進食本身更為重要,家庭父子親戚朋友間的日常餐桌上需要禮儀跟社交,公務接待筵席上則更多,研究中國飲食文化絕不能忽視這些方面。
中國號稱禮儀之邦,「禮儀」並非輕飄飄地停留在口頭上,而是紮紮實實表現在生活的方方面面,作為中國人,傳統社會的儒家學說提倡禮治,以禮治政,以禮調節倫常,由此整理人際關係,以禮約束人的行為和規範社會秩序。
而禮必須表現於儀上,越是與生活有關的行為越要合於禮儀,「人之大欲存焉」的飲食文化自然必須貫徹禮的原則,而群聚而饗宴的筵席就是實踐禮儀的場合,加上它因禮儀而興起的活動。
看看儒家「三禮」就知道,有很大部分的內容涉及公私饗宴的禮制,由官方的禮教到民間約定俗成的習俗,都使公私筵席形成了一套規範和操作模式,雖然歷史朝代屢有更替,「禮」因著時地人事也有繁簡的不同,原先苛繁的「儀」,也有日趨簡單之勢,但中國傳統規範和習俗,至今仍然或多或少存在於人們的意識和行為之中。這些傳統規範和禮俗需要飲食文化傳承,而公私筵席是最普遍、藏於官方民間,將中華的民族性格保存、流傳下來。
飲食文化習俗世代相傳,舉行和參加宴會的人自然而然地遵循筵席間傳統的禮儀和規則,成為一種「集體意識」,千萬不要苦苦追問為什麼必須如此,而不是別種模樣,恐怕多數人講不出一個所以然來,但可詳閱本書,當中整理大量古代典籍,研究大量關於筵席的模式、禮制的記述,讓不只有從事相關領域研究的學者瞭解,推廣給普羅大眾對筵席有更多認識。
近年來研究飲食文化的著作,大多偏重於飲食品色和菜譜、烹調術及味覺美感之類,綜述筵席源流、儀制和風俗的系統性著作尚無人嘗試。李登年先生的這部《宴席上的中國史》在此方面具有開創意義。
跟據作者自述,因為從事飯店管理工作多年,職業上的需要激勵他以十年之力,辛勤搜集資料,以業餘時間發奮寫成,這種敬業精神很讓人敬佩。書中不僅論述了筵席的源流演變、各種禮儀的形成等,也注意到筵席的組織和實際辦理,在介紹知識的同時,兼有實踐操作的用意。
宴會活動作為一種公私關係的特殊形式,牽涉面極廣,政治、經濟、外交、商貿等社會活動等無所不包,更不用說飲食起居的日常交際了。因此,本書要做到面面俱到是不大可能的,難免挂一漏萬。如第三章所講的「古代筵席種種」,對古代外交的折衝樽俎之類筵宴(如「鴻門宴」等)就未曾觸及,這是因為對這類宴席的深入闡述,恐怕涉及的政治成分居多,容易越出飲食文化的正題之外,希望能夠得到讀者的體諒。
何滿子