五四新文化運動的歷史作用和意義的重要，不應太側重於衡量當時知識分子所提出革新方案的成效性，而應正視他們能無所回避、勇於揭露要中國擺脫厄運、走向現代化所必須面對的全盤問題。只有到此地步，中國人對自己的困境才算有徹底的認識。



　　五四新文化運動的倡導力量是近代中國第一代「近代知識分子」的代表，是近代中國的第一代「近代主義者」。深重的民族危機的歷史環境與適逢其會的歷史上僅見的教育背景，賦予這一代「近代主義者」強烈的歷史性格。從這些歷史性格去分析，可以折射出五四新文化運動的豐富內容和意義。



　　作者並用力於，就辛亥革命到五四運動期間，從人脈關係、政治活動、思想文化和社會思潮幾個方面，梳理其間發展的脈絡，以見前後兩個歷史運動相承的條理，對兩個運動提出新見解。

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