〈專文推薦〉
當那天來臨，你想用什麼方式離開？
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台中榮民總醫院嘉義分院家庭醫學科醫師
朱為民
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我的父親在二○一七年底，於八十五歲的年齡去世。他的離開改變了我的生命，也讓三十六歲的我最近開始思考三個問題。
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第一個問題是，我的父親，從他的老化、生病、接受照顧到死亡，這段日子，他快樂嗎？
第二個問題是，如果我老了，也跟我父親一樣，退化、跌倒、接受照顧、死去，這會是我想要的老年生活嗎？
第三個問題是，我的父親因為肺炎而離開，如果是我，我會用什麼方式離開？是肺炎？癌症？心臟病？
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這三個問題的答案，都和時間有關。我想用我父親的人生，跟大家說明，我們每一個人，都無法抵擋時間的洪流。
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我的父親是一九三二年出生，一九四九年到臺灣（十七歲），一九八一年結婚（四十九歲），一九八三年生了我（五十一歲），二○○二年退休（七十歲），二○一三年在家跌倒後失能與失智（八十一歲），二○一七年逝世（八十五歲）。
從這個年表中看出什麼？我的父親，年輕時很辛苦，邊工作邊照顧家庭，把我撫養長大。好不容易熬到退休，退休之後過了十一年清閒的日子，之後生病，度過了四年失能失智、需要別人照顧的光陰，最後去世。
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這樣的人生，幸福嗎？
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根據內政部一○七年發布的統計，一○六年國人的平均餘命是八十•四歲，男性七十七•三歲，女性八十三•七歲，皆創新高。然而，值得注意的是，根據衛生福利部另一個統計，國人的「平均健康餘命」卻只有七十一•二歲。也就是說，每一個臺灣人，平均晚年有九年的時間，臥病在床，需要他人照顧。
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生命，真的是愈長壽愈好嗎？剛成為醫生的時候，這個答案對我來說是肯定的。然而，行醫多年之後，有了自己父親生病的經驗，再加上臨床上每天看到太多長期臥床，插著鼻胃管、尿管、氣切，生活無法自理的老人。我對這個問題的答案，漸漸有了疑問。
愈長壽，痛苦的不是只有病人而已，還有照顧者們。這幾年，在報導中看到愈來愈多這種因為無法忍受長時間照顧的壓力，照顧者尋短甚至傷害家人的新聞，都令人好遺憾。但是，隨著少子化趨勢無法翻轉，這樣的新聞，很可能會愈來愈多。
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面對不健康的長壽未來，怎麼辦？
幸好，這個時候有《長壽地獄》這本書來到我們面前。
日本的老年化狀況舉世皆知，根據二○一七年內閣府統計，日本的高齡化率（大於六十五歲以上的比率）已達百分之二十七•三。臺灣在二○一八年的高齡化率是百分之十四，雖然看起來還差現在的日本很多，但依照估算，這個數字在二○二六年就會達到百分之二十，二○四○年會達到百分之四十。也就是說，現在的日本，其實就是未來的臺灣。從日本的經驗中學習，是不可不做的一件事。
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《長壽地獄》書名雖然聽起來很聳動，但這本書的內容卻非常真實又可貴。作者松原惇子不僅僅是一個日本暢銷作家而已，她自己本身就是一個七十一歲的老人，而且她的母親已經九十一歲了！她深知老年人的辛苦，近年也到各地的老人院和照護機構去採訪，把目前老年人遇到的實際狀況完整地描繪出來。讀來令人怵目驚心，很多場景跟現今的臺灣比起來有過之而無不及。
不僅如此，她也親自到訪荷蘭安樂死協會，並分析世界各地對於末期醫療的看法與差異。
但是，這本書最令人喜愛之處，絕非作者把長壽悽慘的狀況真實寫出來而已。而是她在第五章和第六章，實際提出了具體的建議，告訴了我們應該要如何做，才能夠避免墜入到長壽的地獄，而可以享受安適快意的晚年人生。比方說，「寫下臨終醫療事前指示書」、「事先向家人及親友傳達自己的意願」、「人生最後的場所是家裡？還是設施機構？」這些問題，都是我覺得極好的提醒。
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二○一九年一月六日，臺灣的「病人自主權利法」正式實行。近幾年我常常推廣這個法律，因為我覺得它真正保障了每個人對於生命的自主權，也讓善終這件事離我們更近。而就在這個時候，《長壽地獄》這本書來到我們面前。看了這本書，會對生命自主的概念，以及在生活中要如何執行，向前邁進一大步。
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回到父親的生命經驗，他的八十五年人生中，我覺得是快樂且充實的。儘管他有四年多的時間失能失智需要別人照顧，但是在那四年中，父親沒有插鼻胃管、尿管，或是其他的管路；在家人和看護協助下還是會很認真的做復健，使用拐杖可以慢慢地走，也可以自己吃飯；雖然失智，但他很少發脾氣，也不會憂鬱，總是笑顏常開地跟我們打招呼；最後的肺炎來的很快，但是他的生命選擇不要拖下去，更沒有接受急救或插管治療。
我還是覺得，父親是有福氣的，他沒有落入痛苦卻長壽的漩渦中，也不至讓家人一起掉下去。
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如果你也不想在年老的時候掉進「長壽地獄」，推薦好好閱讀這本書。
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〈專文推薦〉
平常看待老衰死，不做生命延畢生
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? 陽明大學附設醫院主治醫師
推動善生善終理念? 陳秀丹
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隨著醫療科技的進步，人類的壽命延長了，生命的品質與尊嚴卻不一定能保有；走一趟安養院，相信您對古人所說「壽則多辱」這句話一定很有感觸。
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行醫超過二十六年的我，歷經了臺灣沒有健保的年代和有了健保之後的現況，醫療資源被濫用的結果，造就了許多的植物人與靠呼吸器存活的機器人；許多吞嚥功能喪失或不好的老人，鼻胃管被插上了。因為咳嗽功能不好，被氣切、被強迫抽痰的人也不少。而照顧者怕病人自拔管路，因此病人雙手被綑綁。是不當的生命價值觀與不當的健保醫療給付制度，助長了無效醫療，扭曲了生命末期照顧「愛」的本質，最終讓全民都受苦。?
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日本是一個人口老化非常嚴重的國家，本書的作者以一位未婚女性的觀點來看自己國內老人安養的問題。書中介紹了各種的養護機構，也用了實際案例分享她對鼻胃管、胃造口……等醫療的看法。作者對長壽的日本社會充滿憂心，她認為老人照顧政策不好，政治人物與民眾都必須負責。因為擔心自己的晚年生活，她開始關注到死亡的方式，包括安樂死、尊嚴死等議題。
作者對「長壽」的焦慮是正常的反應，因為如果人們只追求醫療進步所造成的長壽，而不去思考這種生命的質量，將會是人類社會的大災難。
近年來，照顧者不堪長期壓力而殺死所照顧的親人，這樣的人間悲劇時有所聞。有許多長者拒絕入住安養院，他們擔心被家人遺棄，也擔心失去朋友。七十多歲的兒子照顧九十多歲的父母很常見，問題是老人自己可能都自顧不暇了，哪來的體力照顧更老的父母呢？做為現代人，我們要有安養院是「老人的另一個家」的心理準備，而如何讓社會重視安養院的質與量，是我們迫不及待，必須努力去做的事。
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亞里布維曾說：「生命的意義不在時間的長短，而在思想行動力的衡量。」北歐人說「生命是為了享受人生而繼續」，透過醫療而痛苦的活著，不是醫療的目的，也不是真愛。真正的愛是「給愛的人沒煩惱，被愛的人沒痛苦」，真正的孝順是以父母的福祉來考量，而不是讓父母錯過生命的賞味期，苟延殘喘靠醫療設施、沒有品質、沒有尊嚴的活著。
全世界安樂死合法化的國家很少，因為爭議大。其實我們不必追求安樂死，有尊嚴的自然死就好了。我看過許多長者在緩和醫療下自然往生，過程非常平順，氣氛很和諧。反觀，被拖延的死亡，常常造成病人很大的痛苦和家人難以彌補的遺憾。
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生命是可貴的，老天造人，老天也給人很好的退場機制。像老到不能吃，病到不能吃時，腦內的嗎啡生成量會增加；心肺功能不好時，血中的二氧化碳濃度上升；當肝功能不好時，血中的氨濃度上升，而這些都可以讓人昏迷而比較不痛苦的離開人間。死亡是生命的一部分，有生必有死，千萬不要害怕談論死亡。在臺灣，生命末期的人因病人自主權利法與安寧緩和醫療條例的保障，可以享有尊嚴的自然死。
人老不一定沒有用，只要好好照顧與規劃，平常看待老衰死，長者仍然可以展現生命的意義與價值。當大限來臨時，義無反顧，不靠維生設備自然往生，相信這樣的老年生活一定更美好。
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日本人口老化所帶來的社會衝擊，是我們的借鏡。國人生命教育應從幼稚園開始，督促政府加強預防保健、不助長無效醫療，為優質的老人照顧做更長遠的規劃。 老有所終，老而不受苦，是我衷心的期盼！
