前言
你坐著的時候，能確定自己真的沒在移動嗎？或許你感覺不到，不過地球其實正以每小時1700公里的速度自轉。除此之外，你和整個地球以及地球上所有的東西都繞著太陽公轉，速度是令人難以置信的每小時10萬公里。現在，你可能稍微領意識到自己在移動了……但絕對想不到動得有這麼快！
當你看著這一頁的小地圖，一定認得出各大洲與海洋的形狀，也很清楚它們的位置，因為這跟幾世紀以來的世界地圖標示得一樣。然而，你眼前的世界隨著不同的地質年代有過很大的變化。地球的表面其實分成幾個叫做板塊的塊面，有如一張巨大拼圖的碎片，不斷相對於彼此移動。有些板塊互相靠近，有些互相遠離，而隨著時間過去，板塊運動也造成各大洲的聚合或分離，以及海洋的開放與閉合。
右上方是一系列簡化的圖像，顯示從2.25億年前到現代，各大洲與海洋的形貌變化。在久遠以前，地球上只有一個巨大的陸塊，幾乎從一個地極延伸到另一個地極，環繞著它的是一個超級海洋。1.5億年前，板塊運動使這個陸塊開始分裂成不同的大洲，讓北美洲離亞洲和歐洲愈來愈遠，讓南美洲與非洲分開，也讓印度、南極洲與澳洲分開，各海洋也出現了。
500萬年後，情況又有了變化。我們能認出南美洲和非洲的輪廓了，大西洋也開始伸入這兩大洲之間。印度向北移動，最後與亞洲相連。南極洲與澳洲逐漸形成，北美洲、歐洲和亞洲也一樣。
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