序
我現在終於了解了，拉普達會滅亡的原因
就在肯得亞山谷的歌詞之中
根要紮在土壤裡，和風一起生存
和種子一起過冬，和鳥兒一起歌頌春天
不管你擁有了多麼令人害怕的武器
不管你操縱了多少可憐的機器人
只要離開土地就沒辦法生存！
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這是宮崎駿的長篇動畫傑作「天空之城」（1986）中，主角希達在劇情最緊湊時刻所喊出的名言。我之所以想將我在年少學生時代看過電影中的一幕，作為本書出版的祝賀詞是有原因的。希達口中「離開了就無法生存」的「土地」，我作為研究其生物豐富的研究人員，已有超過二十年之久。長期研究的結果，我們終於發現「所謂的土地豐饒度是可以透過乘法，藉由土壤中無數微生物的多樣性與它們的活性（有機物的分解）量，來計算取得數值化」。
取得這項發現的漫長旅程，讓我確信了「豐饒的農業土壤」是支持整個人類文明的基本根源，而讓農地得以維持豐饒的，則是除了「土壤微生物生態系」之外，別無其他。要說為什麼的話，在被評價為「豐饒」的土壤中，每1公克的土壤中就有超過1兆個微生物的存在。為了取得這個計算結果，必須將發光的土壤微生物DNA置於顯微鏡下觀察。在漆黑的土壤粒子中，我看見了簡直會讓人錯以為是天空的銀河一般、閃閃發亮的生命的光輝。從平常我們踩在腳底下，欠缺自我意識，被當作是不起眼存在的土地之中，我感受到了40億年來從不間斷的「生命」的蓬勃發展與脈脈相承。
用我們開發的評價技術「多樣性•活性」作為標準來測定我們周遭、甚至是國外的農業土壤，我們發現集結了最新技術的精華，在世界各地施行的工業化農業，這項技術本身的非永續性，也就是無視自然營運法則的後果──在半數以上施行農耕的土地，都發生了土壤荒廢的現象。而在所有的先進國家中，只有一個國家，只有日本，在經濟發展的同時，仍保護了多數的土地，使其不致於受到破壞。
面對這項事實，我們除了發自心底敬畏那些撫育我們的先人們的智慧、他們對於土地的熱情，以及孕育這份熱情的深遠歷史與文化之外，也深刻認知到我們與後代子孫的「生命」，是由在世界的角落，貫徹悠久歷史的豐饒土壤和多樣微生物的「生命力」所守護的。
在這部拙作的最後，我對於能夠向世界各地因為氣候而持續面臨糧食生產困難的人們，提供勇氣以及解決的具體方法，同時對於作為人類偉大文化遺產的微生物，能夠從事將其重要性傳遞出去的活動，我打從心底感到光榮。除此之外，最重要的是，在活著的時間內，我都希望能從微生物的長生之術中竭盡所能的去學習。
希望我們不會有因為遺忘了土地而滅絕的一天……。
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2015年5月 橫山和成
