前言
早在好久好久以前,當人們在星空下圍著焚火,大聊一些荒誕不經的故事時,科學本質似乎就已開始萌芽。說到這裡,最近似乎比較少聽見大家在說「歷女」(註:迷戀歷史的女性)這類用詞。即便如此,若你還是非常喜愛世界史,建議可先閱讀【第3章 改變世界的前近代大理論】。讀完後你的腦中應該會立刻浮現出疑問,「內容不是都在介紹具體的發明嗎?大理論在哪裡?」那我就要誇獎一下你很敏銳!
這其實也是前近代的特徵。探討前近代的大理論時,世界觀並不存在神話,有時理論又會被當成故事來描述,當然就會讓很多人無法打從心裡認同。我認為,正因為人們發明了富含衝擊性的具體事物,才能打造出前近代大理論。大理論與具體事物究竟是密不可分?還是尚未分離?這亦是前近代才有的特性表現。與前近代相比,能將抽象理論與具體事物清楚分離的,當然就是近代大理論的特徵。也因此,近代大理論建構全球化文明,不對……應該不只有全球,而是能將範圍擴及到宇宙。
而【第2章 物理世界 運動、熱能與電能】的內容就在介紹開啟近代之路的大理論。應該有讀者覺得第2章的內容很多對吧?不過這麼長的篇幅其實還不夠我探討物理世界,於是我把一些內容”偷渡”到第5章。
會偷渡到第5章有其用意,接著,就要請各位讀者好好咀嚼。就算已經偷渡了,對於精通科學的讀者而言,一定會抱怨怎麼這個也沒說,那個也沒說。沒錯,確實是如此,但我必須在這裡不斷地說抱歉,因為這一切只能由您親身探索了。
正因物理世界的各種定律,打破了前近代強烈的民族性文明,讓西歐在世界上建構出全球化文明,並成為霸權。即便如此,中國、印度、伊斯蘭、亞洲內陸、非洲仍帶有獨特的風土民情並維持至今。在全球化近代科學技術與社會基礎建設結合的過程中,或許充滿民族特性的科學思維還是會透過全新定位重現。
這也是因為以物理為領頭羊的近代世界就像是緊追在後般,在近代後期將【第4章 基本化學物質變化】及【第5章 生命的普及 地球及宇宙之謎】的舞台推上近代後期。
地球文明史一路下來,進入了21世紀的今日,與其說「溫故知新」,反而更像是來到溫新知故的時代。媒體與網路不斷地提供科學的日新月異,感覺就像是諾貝爾獎緊追在後。
但我強烈認為,這一切其實在【第1章 邁向22世紀的新展開】就已經開始。
這裡順著世界史的進程,引導介紹了本書。各位當然也可以從頭開始享受書中內容,或是這裡翻一翻、那裡看一看,先從自己有興趣的地方開始讀起。
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期待各位能隨性地享受科學觀光之旅
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大宮信光