從2015年開始,我們已經目睹到有史以來最嚴重的危機。在英國,許多零售商已經破產,還有數百家正在苦鬥掙扎。在破產業者當中,知名度高的陣亡者包括:老牌百貨公司福來莎(House of Fraser)、全世界知名的嬰幼童商品連鎖零售商Mothercare、跨國大型玩具連鎖店玩具反斗城(Toys ‘R’ Us)、老牌連鎖百貨公司BHS(譯註:其品牌全稱為British Home Stores〔英國家居店〕)、第一大地毯及地板產品連鎖業者卡皮萊特(Carpetright)、大型電子產品零售商怡品電子(Maplin)、知名時裝品牌Jacques Vert、走波希米亞風的英國服飾品牌東方(East)、英國老牌時裝品牌耶格(Jaeger)、男裝品牌奧斯汀里德(Austin Reed)和英國老牌唱片行HMV。
無論是英國的脫歐、國家生活工資(national living wage,按:即強制性的最低薪資)、高營業稅和學徒捐(apprenticeship levy)帶來的影響,或是美國對移民、進口關稅的限制,以及向來允許很多網路公司逃付州營業稅款,這些政府似乎根本要和零售業作對,完全忽視該產業在社會上的重要作用。(譯註:英國政府為了提高生產力,提升英國學徒制的品質和數量,自2017年4月起,開始向每年給付總薪資超過300萬英鎊且在英國執業的公司徵收學徒捐。企業匯入總薪資的0.5%至政府指定的電子帳戶,然後將這些經費使用在由政府規定合格的訓練機構所提供的學徒訓練課程。)