西塞羅在《論老年》駁斥退休、體能衰弱、無法享受生理上的快樂，及死亡迫近為老年之所以悲慘的四個主要原因。首先，西塞羅闡述老人無所謂退休問題，且活到老學到老。其次，老年人雖體能衰弱，卻不表示他們對國家毫無貢獻；此外，節制與適度的運動有助於老年人保持體力。再者，生理欲求的下降，反而使得老年人更能專注於智性與德性的成長。最後，死亡發生在年輕人身上的比例高於發生在老年人身上；此外，若死亡是自然之事，人終將一死，但要能平靜以對，必須對死亡有畢生的思考。