作者序
二○二○年新冠疫情肆虐，全球六大洲迅速淪陷，民眾瘋狂搶購口罩、囤積物資，各國高階領導接連驚爆染疫，甚至牽動全球局勢的美國總統大選，也由於現任總統川普染疫而爆發「十月驚奇」，宛如電影戲劇化的情節一一成真，「新冠病毒」和「心靈病毒」，如影隨形撼動全球。
瘟疫是人類歷史揮之不去的夢魘，它奪走了無數的生命，更引來了無數的苦痛。例如，人類史上最嚴重的瘟疫之一，黑死病(Black Death)，除了病人的皮膚會因為皮下出血而變黑，黑色也象徵著憂鬱、哀傷與恐懼。
瘟疫讓人在緊張、恐畏中，生起了如是虛幻的瞋恚、貪痴、糾纏，但同時也能讓人真心迸發，顯現出吉祥的美善悟境。
在此次新冠疫情時，我心中細思，如何能夠再為這個苦痛的因緣貢獻什麼樣的心力？年初在新冠疫情全球爆發前夕，我有幸前往印度南端科摩林角附近的普陀洛迦山，朝禮觀世音菩薩。
普陀洛迦山(Potalaka)是經典中所記載，觀世音菩薩在地球的淨土，卻罕為人知，在印度，此地被視為三大神祇之一濕婆神的聖地，由政府所保護管理，入山時為表示崇敬，須穿著僧服禪袍，並赤足進入。在《華嚴經》〈入法界品〉中記載：
「善男子！於此南方有山，名：補怛洛迦；彼有菩薩，名：觀自在。
……
海上有山多聖賢，眾寶所成極清淨，
華果樹林皆遍滿，泉流池沼悉具足。
勇猛丈夫觀自在，為利眾生住此山。」
在印度時，我帶領著禪旅大眾，一行人於觀世音菩薩居止處「石天宮」前安坐修法，祈求疫情早日平息。而此處正是《華嚴經》中描寫，善財童子參訪觀自在菩薩之地。由於如實的相應，我承擔了觀世音菩薩的咐囑：以十萬句史詩，完成觀世音菩薩大傳，規模將超越印度二大史詩之《羅摩衍那》。
相應於全球疫情，觀音傳十萬史詩系列首部曲《楊枝淨水》，正是以佛世時，毘舍離國發生大瘟疫，佛陀教大眾迎請觀世音菩薩從極樂世界前來娑婆地球消除疫疾的故事展開，祈願大悲觀世音菩薩消伏疫疾，而最重要的是，在這特別的機緣當中，讓人們身心安頓，並得以開悟成就。
《楊枝淨水》以《請觀世音菩薩消伏毒害經》為主脈絡，再加以擴大發展而成。共分五十三品，象徵著《華嚴經》善財童子五十三參，從發心、修行，到圓滿成佛的歷程。故事以序品〈觀世音．時空越〉揭開序幕，此品是觀世音菩薩和你我的深心對話。接著從毘舍離城危急的疫情開始，由月蓋長者至王舍城請佛陀前往救度。
在此過程中，佛陀善巧地化解了國與國之間的世仇恩怨，帶領弟子走向疫區。隨著場景推移，讀者宛若參與其中，跟著佛陀的腳步，寂靜地移動，我們看到佛陀隨緣度化貴族、餓鬼、天神，種種不同的生命。我們看到毘舍離城疫區的慘況，惶惶的人心，祈請救度。進入觀音十萬史詩，二千五百年前與當下的二○二○年，如幻時空交織，跟隨著佛陀與觀世音菩薩的腳步，一步一步走向大覺的幸福人生。
祈願這無始無終的不滅金剛心詩，無上光明的大悲故事，在人間無盡傳唱，讓我們共同祈願，大悲觀世音菩薩永遠的守護人間，無災無難直到成就無上的佛果，深願：人間幸福、眾生覺悟、圓滿淨土！
地球禪者洪啟嵩
