《珍珠鏈戰略：中國在印度洋的擴張野心》導讀 陳牧民
二○一二年初我第一次造訪印度洋島國島國斯里蘭卡的時候，這個國家才剛剛結束近三十年的內戰，但整個國家卻出奇的和平靜謐。首都可倫坡市區西邊面對印度洋的加勒菲斯（Galle Face）海岸有寬闊的行人步道，一直向北連到可倫坡要塞和燈塔等充滿英國、荷蘭殖民風格的建築群。每天傍晚時分，當地民眾和觀光客相偕到這裡散步、看夕陽，享受海風，成為這個城市最美的景象之一。兩年後的二○一四年九月，中國領導人習近平到訪斯里蘭卡，與當時總統拉賈帕克薩（Mahinda Rajapaksa）簽訂一項合作協議，由中國提供貸款並承建可倫坡港口城（Colombo Port City）。這是一項金額高達十四億美元的建設計劃，預計在可倫坡海岸邊以填海造陸的方式增加兩百六十九公頃土地，並蓋出大型會展中心、辦公大廈、購物商場、甚至海洋公園，且全由中國政府提供貸款並承建。完工後中方不僅可獲得這些設施的特許經營權，還將擁有三分之一的土地產權。幾個月後，原本美麗的海灘被醜陋的消波塊與圍籬所取代，各式工程車與挖土機進駐施工，同時也從中國引進大批建築工人。二○二○年初新冠（Covid-19）疫情爆發前，當我最後一次造訪可倫坡的時候，整個加勒菲斯海岸大道已經面目全非，市區各地可看到更多中國公司承建的工程，甚至出現許多只有中文招牌、販賣中國食品雜貨的小商店，當然老闆和顧客都是中國人。
發生在斯里蘭卡的變化其實是過去十餘年來印度洋地區政經趨勢的一個縮影：中國不僅傾全力進入此地進行各項投資建設，而且企圖成為最後且最大的贏家。過去印度洋幾乎不曾出現在中國的戰略視野裡，十餘年前在中國大陸進行研究時，北京的南亞研究智庫學者很明確地告訴我說，中國對印度洋國家的興趣不大。但領導人顯然有不同看法：中國經濟發展很大程度上仰賴穩定的能源供應，且其進口的石油有百分之七十多來自中東與非洲地區，因此其能源安全除取決於進口來源地的政治經濟狀況外，更重要的是確保海上運輸通道的安全。過去中國領導人胡錦濤曾提出「麻六甲困境」的說法，認為未來如果中國與美國發生衝突，美國可能利用控制麻六甲海峽的優勢箝制中國的海外能源運輸線，因此維持能源運輸管道安全是維持經濟發展的首要之策。印度洋航道連接太平洋和大西洋，是貫通亞洲、非洲、歐洲和大洋洲之間的交通要道，區域內有蘇伊士運河、荷姆茲海峽、巽他海峽和麻六甲海峽等重要海上通道，區域內許多國家盛產石油，許多亞洲國家的戰略物質都要經過此區域供應或海路轉出，印度洋不僅是亞太國家仰賴的重要運輸通道，更是中國經濟發展的生命線。
中國是從什麼什麼時候開始關注印度洋？許多人都會把二○○四年美國出版的一份報告作為起點。當年博斯．艾倫諮詢團隊（Team of Booz Allen Consultants）受美國防部淨評估辦公室委託的研究報告︿亞洲的能源未來﹀（Energy Futures in Asia）指出，中國正在與從中東到南海航道沿線各國建立戰略關係，此布局就像一顆顆「珍珠」，並在印度洋版圖上勾勒出一條弧線優美的「珍珠鏈」；該報告亦列出中國正在布局的「珍珠」包括巴基斯坦瓜達爾（Gwadar）、斯里蘭卡漢班托特（Hambantota）、孟加拉吉大港（Chittagong）、緬甸實兌（Sittwe）與科科斯島（Cocos Island）、柬埔寨西哈努維爾港（Sihanoukville）、還計劃投資泰國克拉地峽（Kra Isthmus）開鑿，以及強化南海各島的軍事防衛能力。「珍珠鏈」戰略係透過國家政治力、經濟力及軍事力，沿著海上通路，以租借或共同開發等方式，建立一系列據點，並在這些據點上設置情報監聽站及艦艇靠泊（後勤補給）基地，以實踐其國家戰略目標。對於以新世界強權自居的中國而言，是必要也是迫切的作為。次年（二○○五）美國《華盛頓時報》（Washington Times）向外界披露了這個報告的內容，珍珠鏈戰略一詞才為外界所知。中共官方的反應想當然爾，不外乎是批評西方反華勢力炮製中國威脅論，刻意抹黑中國。而以當時中國的實力，是否真的有能力進入印度洋也的確讓人懷疑。不過後來的一些發展證實美國的擔憂並非完全空穴來風。
東非索馬利亞長年內戰導致海盜猖獗，聯合國安理會在二○○八年六月及十月先後兩次通過決議案，授權外國軍隊經索馬利亞政府同意可進入該國領海打擊海盜及海上武裝搶劫行為，並呼籲關心海上活動安全的國家積極參與打擊海盜的行動。當年十二月中國政府決定派出三艘軍艦組成的艦隊前往亞丁灣海域進行四個月的「護航」任務，自此之後派遣艦隊進入印度洋護航並進行演訓便成為海軍的定期任務。即使現在亞丁灣早已經沒有海盜，但任務仍在持續進行：迄今中國共派出三十九批次護航艦隊，且於二○一七年正式於非洲東岸的小國吉布地設置一座軍事基地，稱為「中國人民解放軍駐吉布地保障基地」。除了吉布地之外，中國更早在二○一五年就正式取得巴基斯坦瓜達爾港四十年經營權，並在二○一七年取得斯里蘭卡漢班托特港九十九年租借權。十年前被中國官方叱為「無稽之談」的珍珠鏈報告，沒想到真的一一實現！
習近平上台之後，中國對經營印度洋的興趣益發明顯。二○一三年九月，習近平在哈薩克訪問時首次提出「共同建設絲綢之路經濟帶」的概念，一個月後他轉往印尼訪問，並在國會演說中提出共同建設「二十一世紀海上絲綢之路」。此後中共官方開始大力鼓吹「一帶一路」，並將其提升為中國國家的重要發展戰略。此後習陸續出訪印度、斯里蘭卡、馬爾地夫（二○一四年）、巴基斯坦（二○一五年）、孟加拉（二○一六年）、模里西斯（二○一八年）、緬甸（二○二○年），並與這些國家簽訂巨額的貸款合同。除了承建港口、電廠、道路等基礎建設之外，還將各類中國國營企業引入這些國家。這種合作模式不僅僅讓中國在這些國家的經濟發展上占有絕對主導的地位，甚至還能控制重要的港口及城市運作。
本書《珍珠鏈戰略：中國在印度洋的擴張野心》正是這個趨勢的第一手觀察。作者柏提爾．林納（Bertil Lintner） 是瑞典籍記者，過去長期為《遠東經濟評論》（Far Eastern Economic Review）等媒體撰文，其關注的議題主要是東南亞，特別是緬甸局勢，但在過去幾年來他的研究主題逐漸轉移到印度與中國的戰略競爭上，並且陸續出版了《東方大博奕》（Great Game East, 2015），《中國的印度戰爭》（China’s India War, 2018，已由馬可孛羅文化翻譯出版）等書。當然喜馬拉雅山上的中印邊界仍然是這場競賽的主要戰場，但隨著中國逐漸向印度洋擴張，林納的關注對象也轉移至此。在本書中，他詳細研究了印度洋上每顆「戰略珍珠」的政治與經濟發展情況，中國如何布局，以及印度、美國、澳洲等國的回應策略。對於台灣讀者來說，這些陌生小國和島嶼或許實在太陌生，但透過本書，我們可以一窺二十一世紀各強權在印度洋上的一場大規模戰略競賽現況。
不過正如本書英文標題所述，對中國而言，這也是一條最昂貴的珍珠鏈（the Costliest Pearl），中國貸款所產生的債務陷阱的確讓許多國家開始產生戒心，包括本書中作者提到緬甸政府取消由中國承建密松水壩及發電廠計畫，最終也未同意讓中國取得皎漂港的經營權，二○二○年突如其來的一場全球疫情更讓中國在許多國家的建設計畫停擺。過去幾年曾接待大量中國觀光客與投資客的島國斯里蘭卡、馬爾地夫等國一夕之間回到沒有中國人的平靜年代。同時印度也逐漸加大對這些國家的支持力度，並且開始與美國、澳洲、日本進行各項軍事合作。拜登政府不僅沒有推翻前任川普總統所提出的印太戰略，反而進一步與澳洲、英國建立新的軍事聯盟A U K U S（澳英美聯盟）。再加上之前美日印澳四國所建立的四邊安全對話（Q U A D），未來印度洋的戰略競爭勢必變得更白熱化。最後這場世紀海洋賽局究竟誰是贏家，目前還言之過早，也值得我們繼續觀察。
