香港二樓書店 > 決策的藝術：做出好決定的三個關鍵思考，讓你活出不後悔的人生

前言

決定與選擇（節錄）

　　關於自己的婚禮，我只記得兩件事。到了婚禮的尾聲，身受我們喜愛的牧師對大家說：「請容我向各位介紹特雷．高迪夫婦。在未來的某一天，他們將成為州長與州長夫人。」這時二十四歲的我才剛考完律師考試一個星期，甚至還沒找到第一份法律工作。然而，在我們從小參加的這間教會裡、在所有的親朋好友面前，他就此建立對我的遠大期許。我無法想像自己能達成這份期待。我真希望他當時說的是：「泰芮未來將成為州長，而特雷則是她的『第一先生』。」這件事我可以做到。

　　此後很長一段時間，我都讓別人設定對我的人生期許。也許你會把牧師的這番話視為無傷大雅的玩笑（它確實如此），或是純粹將它當成一個努力的目標。我應該，卻沒有這麼做。在我的人生中，有非常長一段時間，我都讓旁人替我定義何謂「成功」。在那些年裡，我都試圖滿足別人的期待。總是遵循其他人為我規劃的人生道路，這只是其中一個例子而已。

　　有些人終其一生都在努力滿足別人的期待，他們一輩子都迫使自己這樣做，我也不例外。正因為如此，我想問你一個問題（我早就該問自己這個問題）：「你評斷美好人生的標準是什麼？」

　　有些人認為，人是由他們的工作（職業生涯）所定義─他們在公司裡晉升至多高的位置，或是他們在工作中有多開心。其他人則會衡量他們和家人與朋友之間的關係。對某些人而言，求知若渴、不斷進修使人生變得富有意義。又或者看看我們的手機相簿吧，它透露出我們重視哪些人事物。

　　在人生的大多數時候，我都是以工作類型與品質，來衡量自身存在的意義。我堅信，如果我能獲得「這份」工作，或對「這些」職務駕輕就熟，大家就會認定我的人生很「成功」。所以我覺得可以透過工作，向世界證明自己的價值。

　　當工作、職務與頭銜不符合我或他人的期待時（這種情況經常發生），我還能仰仗各種人際關係。因為有許多朋友都比我有名氣，我可以靠著這些人脈取得成功。不可否認，用這種方式度過人生不太理想，但坦白說，我大半輩子都這樣生活著。

　　我逐漸了解到，有某種更宏觀的事物將人生的各個層面連結在一起。你承接與沒有承接的工作、你結交的朋友與終止的人際關係、你選擇的學校，還有你從事的嗜好之間，原本就存在著某種關聯。因為你所做出的諸多「決策」，你開始、培養、發展或結束這些關係與活動。

　　假設你認為自己的人生主要是由職業生涯所定義，請思考一下形塑這條道路的各種決策：你必須決定要投入哪一個領域、在哪裡謀職，以及接受哪一份工作。此外，你也必須決定何時該離職，以及何時該留下來。

　　假設你認為，是人際關係和友誼造就你的人生，那麼你必須決定是否主動和某個人成為朋友，或者接受對方提出的交友邀請。至於那些我們無法主動選擇的關係（包含父母親、兄弟姊妹或子女），我們則必須決定，在這一生中要與他們多親近。

　　對於那些認定人生意義取決於自身學養的人而言，他們必須先做出一些決定：在哪裡就學、就讀什麼科系、對課業付出多少努力，以及在受完正規教育之後，還要繼續進修或研讀哪些知識。

　　這些無形基礎，也就是決定，正是本書所要談論的主題。它們是人生的根基，觸及你生活的每一個層面，並且描繪出你的人生道路。我發現，如果你善於決策，你一定能活出美好的人生。

　　我不是心理學家，也不是職涯顧問。我不是統計學家，也不是算命師。我唯一的資歷，只有在半百人生裡，所有做過和沒有做過的決定，以及伴隨而來的各種生活。我曾經進行某些極為危險的豪賭，同時也曾經向恐懼屈服。我贏過，也輸過。我在得意中有失、在失意中有所得。我留下了一些遺憾，卻也同時擁有美麗的回憶，還有些時候我很難將兩者區分開來。

　　在這段過程裡，我發現人生中的重大決策都歸結於三個問題：「我是否該開始」、「我是否該留下」，以及「我是否該離開」。

　　經驗是很好的老師，但你必須花很長一段時間才能明白某些事。噢，若是能回到年輕時，運用我現在具備的所有知識與智慧重新做出決定，那該有多好！有時候，回顧自己過去走過的彎路，不禁懷疑我是否對這一切有所準備，又或者這些人生決策只是出自於我的直覺反應。究竟是我選擇了自己的人生道路，還是我讓別人（說得更精確一點，是他人對我的期待）替我做出決定？

　　讀大學時，基於各種錯誤的理由，我選擇主修歷史。接下來，我進入法學院就讀，因為最初那個欠缺考慮的決定限縮了我的職涯選擇。從法學院畢業後，我曾經擔任兩位法官的書記員：他們其中一位是上訴法官，另一位則是承審法官。在協助這位聯邦承審法官工作期間，我開始對美國的刑事司法體系深深著迷。我先是做了六年的聯邦助理檢察官，然後競選南卡羅來納州的「巡迴法務官」（等同於美國其他州的「地方檢察官」）。

　　之後，我決定辭去熱愛的檢察官工作，在二○一一年開始擔任國會議員，後來又決定在二○一九年離開國會。和很多人一樣，我從慘痛的經驗中學到教訓：名聲並非用來衡量成功或重要與否的適當標準。人花費幾十年的時間累積名聲（無論好壞），然後往往又再度回到沒沒無聞的狀態。

　　正如同你所看到的，我的一生做了許多決定。事後看來，某些決策似乎非比尋常。某些決定受到外部力量的驅使，其他決定則出自於自信。通常要等到年歲漸長、可以用自己的方式定義「成功」與「意義」時，一個人才能自信地做出決策。很多人也許會說，我的某些決定是在走回頭路，甚至是種錯誤，但到頭來，沒有人可以替我定義這些事──對你也是如此。

　　真正重要的是，我們明白自己的所作所為、為何這樣做，同時在向前邁進的過程中，運用某種方法進行決策時，並賦予它某種意義。我會寫這本書，是希望我做過的這些決定（無論好壞），能在你譜寫人生篇章時有所助益。

　　你對自己有多了解？想竭盡所能地活出最美好的人生，你就必須充分自我了解，並且擁有足夠的自信、用自我認識來引導自己進行決策。

　　現在，請思考一下：你想在哪裡落腳？何處是你所期望的目的地？在人生旅途中，你是快速行進，還是忠於自己的選擇？你是否必須留在目前這條路上，然後做些許調整（可能是放慢或加快腳步）？抑或是你必須設法離開、原路折返，或朝截然不同的方向前進？

　　任何新開始都令人既緊張又興奮。你可能會心存懷疑，甚至還會有人批評或反對你的做法。但在這本書裡，我將提供一些衡量方法，讓你評估何時才是展開新事物（不管那是一份工作或一段關係）的適當時機。如此一來，你就能在充分自信與自我覺察的情況下繼續往前邁進。

　　二○二一年夏天，我開始主持一個新的電視節目。這意味著，我必須結束全職律師工作。但這同時也代表，我必須決定這個節目要以什麼模樣呈現：每星期播出一個晚上是否已經足夠，或者播出頻率應該要更高？我是否要複製電視圈既有的成功模式，還是要開闢一條屬於我自己的路？嘗試新事物的美好之處在於，這時的你宛如一張白紙。但這個階段不會持續很久，很快地，最初那個選擇開始這一切的決定，就變成了決定留下與否。

　　「留下」也許少了展開新事物的興奮感，但這往往是最明智的做法。就像起初衡量是否該開始某件事那樣，我們也必須運用許多相同的工具與指標，來評估是否該留下。我和妻子住在同一個城鎮近半個世紀，而且住在同一間房子近二十五年。我們經常爭論這樣的問題：「要不要搬到美國的傳媒中心或大型律師事務所附近？」「要不要搬到海灘附近？」最後，我們因為「樹」這個理由，決定維持原狀。我岳父去世時，為了紀念他，一位從事園藝造景的朋友在我們的前院種了一棵樹；我的岳母去世時，他也做了同樣的事。當我們的三隻狗離開這個世界時，他也都這麼做。我們選擇留下來的原因，和這間房子本身完全無關，為了保有這些珍貴的回憶，我們捨棄了新事物所帶來的興奮感。

　　最後，這本書將會探討離開的艱難決定──該怎麼知道，何時是離開某件事或某個人的正確時機。即便我們獲得了極力追求的事物，它們有時不如我們想的那麼美好。有時候，原本看似正確的決定，會隨著人生歲月的遞嬗而產生變化。我希望可以提供你一些方法，讓你充滿自信地離開，而且不留下遺憾。

　　因著我們做過的各種決定，我們都能在這本書的字裡行間找到共鳴。對於各位決定讀到這裡，我心懷感激。當我們開始閱讀本書，以及做出人生重大決定時，我們都必須誠實地面對自己，同時深入自己的內心。

　　那我們準備開始了嗎？

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