九歌最新版序
蜻蜓點水為誰飛？
《蓮的聯想》在初版四十三年之後終於要出新版，此刻我的心情，不再是低迷的藕斷絲連，而是安慰的荷塘新香。
四十多年前那個夏天，我還是年輕的講師，住在台北廈門街一條隱秘的小巷子裏，正倦於西方現代主義之飛揚跋扈，並苦於東歸古典之無門。天啟一般，忽有蓮影亭亭，荷香細細，引我踏上歸途。沿路的美景應接不暇，幸好多已記入詩中，成為歸人心情的日記，輯為一集，就是這本《蓮的聯想》。裏面的三十首詩，除了前面三首與後面兩首分別成為一九六一年與一九六三年之外，其他全寫於一九六二年，尤其集中在夏天。那年夏天我化身為一隻蜻蜓，逍遙而倏忽，在荷香的小千世界點水朝聖。幸好莊周夢的是蝴蝶，把蜻蜓留下了給我。我的生肖屬龍，英文把蜻蜓叫做dragonfly，正與我有緣，似乎要我龍蟲並雕，像王了一那樣。蜻蜓在英文裏還有個綽號，叫做devil’s darning needle（魔鬼的縫針），也富於詩意。
《蓮的聯想》在六十年代初期出現，是我漫漫詩途的一大轉折，也是有意擺脫西化潮流，尤其是現代主義的起步。當時我自詡為新古典主義，引起一些同道的共鳴，也招來不少誤會與指摘，不過那樣的情境我並未低迴太久。這本詩集初版於一九六四年六月，同年九月我便二度去了美國，對李賀與李商隱的耽溺也就在新大陸漸漸「解魅」了。等到一九六六年回台前夕，〈敲打樂〉的重金屬響起，我的詩情已因現實的壓力進入了《在冷戰的年代》，場景全換了，一直要到八十年代《隔水觀音》出版，才偶然會重現《蓮的聯想》的餘音。
本集的出版史歷經滄桑：最早由文星書店出版，書店歇業後蕭孟能處理版權草率，本集先後曾由大林與時報等接手，版權不清，竟遭人控告，謂本集交他社出版，構成「詐欺」。結果我們全勝訴了：英勇的林海音連律師都不請更親自出庭抗辯。法庭判決我這蓮池仍歸蜻蜓所有。
近十多年來，此集身世飄零，形同絕版，但不絕的是仍有讀者此起彼落向作者表示欣賞，或探聽那一方蓮池的下落。在演講會後，也每有聽眾持書索簽，版本不一，偶然也見當年文星的原版，均為家中父母一輩早年所藏，令我感動。老友陳芳明迄今對集中的詩句仍屢引不忘。高足黃秀蓮三十年來一直是此集的知音。更不提學者、作家如黃維樑、陳幸蕙者先後把這些作品當作「余學」來評析。另一老友，音樂家劉岠渭近日還能整段背誦其中詩句，自稱迄今印象仍深。
三十首詩中，屢次有人評析或引述者，包括〈等你，在雨中〉、〈滿月下〉、〈碧潭〉、〈月光曲〉、〈迴旋曲〉等作。〈等你，在雨中〉已收入台灣、香港、大陸的國文課本，流傳頗廣。〈迴旋曲〉早在三十年前已由楊弦譜曲，在台北中山堂演唱，迄今仍是殷正洋最喜歡唱的一首歌；四年前他曾隨我去大陸演唱，很受歡迎。
在《蓮的聯想》推出新版的前夕，一縷不絕的藕絲仍然牽動吾心，那便是此集最早的知音，去世才三年的熊秉明先生。熊先生長我六歲，是傑出的雕塑家、畫家、藝評家，兼擅書法，早年與吳冠中、趙無極等同時留學法國，後來定居巴黎。他的藝評十分深刻，文筆十分精準流暢，對羅丹賞析尤深；另一方面，他也是詩人，對文字極為敏感。早在一九六六年，他就在《歐洲雜誌》的冬季號上發表了賞析《蓮的聯想》的長文：〈論三連句──關於余光中的《蓮的聯想》〉此文對我在《蓮》集裏開發的詩體，從詩與音樂兩方面詳加分析，並引宋詞以為印證，連我自己來分析也不會如此中肯。當年此文給我的鼓舞極大，令我發現華文世界天外有天，不乏知音的子期。「不惜歌者苦，但傷知音稀。」雖然是太遲了，未能趕在熊先生生前，我仍願在此將這本隔世的宋詞獻給他在天之靈。
二○○七丁亥初夏
余光中於高雄西子灣
