羅馬文明是在繼承和適應的過程中形成的
它吸收並轉化希臘思想,逐步建立可運作的制度與法律
羅馬留給後世共和與公民美德的理念
自己卻因丟棄這兩個理念而走向腐敗和滅亡
【從繼承到整合的文明工程】
羅馬文明在吸收希臘理性傳統與古希伯來倫理精神的過程中逐步成形。希臘提供了政治、哲學與文學的思考框架,希伯來文明則注入道德要求與精神平等的觀念;羅馬的關鍵角色,在於將這些思想轉化為可運作的制度、法律與公共生活實踐。透過行政、法律與軍事擴張,這種將思想落實為制度的能力,使羅馬成為後世理解西方文明時無法繞過的關鍵環節。
【文學與公共生活】
書中以拉丁文學為主軸,呈現羅馬人在不同歷史階段如何透過戲劇、史詩、抒情詩與史學反映其社會結構與價值觀。從普勞圖斯與泰倫提烏斯的喜劇,到盧克萊修的哲學詩、西塞羅的修辭與政治思考,再到維吉爾、賀拉斯、奧維德等詩人的創作,羅馬文學始終緊扣公共生活。透過閱讀這些文本,讀者得以看見人在羅馬社會中是如何被期待行動的。
【共和精神與美德理想的張力】
本書反覆探討羅馬最引以為傲的兩條主線:共和制度所代表的自由觀念,以及公民美德所要求的自律精神。在共和時期,法律高於個人意志,公共事務被視為共同責任;隨著權力集中與帝制確立,這些理念逐漸鬆動,斯多葛哲學遂成為支撐個人內在秩序的重要資源。書中藉由多位作家與思想家的文本,呈現自由如何從公共領域退回私人生活,也揭示理想與現實之間長期存在的緊張關係。
【腐敗、權力與文明的警示】
本書帶領讀者直面羅馬衰敗的內在原因──無限制的權力、對戰爭的依賴、財富累積帶來的貪婪與道德鬆動,使羅馬逐步背離自身珍視的共和精神與公民美德。透過史家與文人的書寫,讀者得以理解羅馬如何在成功中孕育失敗。本書藉由文學與思想史的角度,說明羅馬如何偏離自身價值,以及它在無法調整權力規模時,所暴露出的結構性困境。
本書特色:本書為《西方人文經典》15冊系列的羅馬卷(共三冊)第一冊,以羅馬文學與思想為核心,透過喜劇、詩歌、哲學與史學作品,呈現羅馬共和向帝制轉變過程中,公民身分、公共責任與自制觀念的變化。作者關注羅馬人如何理解法律、權力與道德之間的關係,並引導讀者從經典中反思政治秩序、人性限制與文明延續的條件。










