傳統佛法的「禪」，是屬於「如來禪」，從戒、定、慧入手，以「禪定」為主，戒生定、定發慧，當智慧成就了，就叫證果。如來禪，是從外往內修，幾時能看到佛性？不知道。「祖師禪」，是從「如來禪」演變而來，則是走相反路子，它先悟到佛性，再依性起修。因此，如來禪是證悟同時，祖師禪的悟則不一定證，理到，而事未到。但是，禪宗這個頓悟，也是依漸修而來，如果沒有漸修的過種，就不可能有頓悟的果呈現，好像樵夫在鋸木頭的過程，是屬於漸修，但是當木頭「啪」的一聲鋸斷時，就是頓悟了。