推薦序
魔法•穿越•經濟學
劉瑞華(清華大學經濟學系教授兼系主任)
林睿奇寫了一本書,寫的是一本小說。當我知道時,非常興奮,知道是一本經濟學小說後,我更加興奮。經濟新潮社出版了許多本經濟學小說,這是我所知的第一本由台灣作者所寫的作品。更難得的是,這本小說的風格很特殊,字裡行間都能看出作者對經濟學知識的信心與理解。
《肯恩斯城邦》是一個「穿越」的故事。一位「梅林苑大學」的學生受邀到另一個世界,幫助「肯恩斯」擬定政策、解決經濟問題。過程中,這位大學高材生得以回顧自「經濟大蕭條」之後,也就是凱因斯時代以來,經濟學因應問題而經歷的發展,讓肯恩斯成為他應用與驗證經濟理論的好機會。
大學生為了印證理論而願意穿越到另一個世界,這可能嗎?書裡提供了一個比高薪更好的誘因──美女牌。我發現,作者在寫作時,除了用心解釋金融危機、貨幣政策,對於男女主角情竇初開的微妙情愫,也寫得格外生動。我可以確定作者在寫作時,應該沒受到《來自星星的你》影響,卻也忍不住把兩者聯想在一起。
「穿越」的故事通常被歸類為「科幻」(Science Fiction),如果情節脫離科學知識太遠,可以算成另一種「奇幻」(Fantasy)小說類型。「穿越」的方式因為有「黑洞」,好像可以讓故事人物不遵守任何科學理論,讓小說的幻想成分不受限制。《肯恩斯城邦》卻是另一類的「科幻」,誰說只有自然科學才是科學?在我看來,這是一本經濟學的科幻小說。
《肯恩斯城邦》裡的人可以如奇幻小說中駕馭奇禽異獸、穿梭時空,可是居民的行為誘因、經濟活動與我們的世界相同,小說中關於經濟問題的分析完全可以應用經濟學的知識。一般來說,科幻小說中的另一個世界,不管如何想像,自然物質都必須符合或者延伸自地球上已知的物理知識,卻極少顧及個人或社會行為是否符合社會科學的知識。《肯恩斯城邦》則相當準確地秉持了經濟學的科學知識,進而發揮想像,可以說是少數另類的「科幻」小說。
也許對許多人而言,經濟學更像魔法。學校裡的經濟學所假設的個人行為未必一定符合每個人的經驗,推理與驗證時借用大量抽象工具,像是數學模型、統計分析,都讓外人感覺難以親近。其實自然科學有時也如魔法,很難理解,可是並不妨礙科幻小說與電影的蓬勃發展。《肯恩斯城邦》並不大,是一個展現經濟學的好地方,也許讀者可以從中學到魔法的施展。
書中的經濟學來自「梅林苑」,單從名稱來看也很像是魔法學校。我很希望我所任教的學校和經濟學系可以如書中的「梅林苑」一樣,教育出許多學生,冒險穿越到另一世界,發揮學識的信心,滔滔雄辯說服王公大臣,施展經世濟民的抱負。不過,這畢竟是小說,在學校裡任教超過了二十年,我知道現實還差很遠。雖然如此,我相信,想像帶領方向,這本經濟學的科幻小說,給我了一種全新的想像。
作者序
冒險中學經濟 生命中求改變
將經濟學與閱讀興趣來做結合,是我就讀經濟系以來,一直想催眠自己做到的事。然而,五花八門的理論學派和艱澀難懂的數學公式,卻常讓我從被催眠的狀態中嚇醒。經過多年的學習和在私人銀行工作的經驗,我慢慢學會了如何用淺顯的語言來講解經濟學。
二○○八年的金融海嘯不僅為世界帶來了巨變,更挑起了人們對於了解經濟和金融危機的渴望。坊間也因應局勢的變化,出版了不少講解經濟的書籍。回想起過去痛苦的學習歷程,不禁動心起念,著手撰寫一本經濟學小說,冀望讀者能在奇幻的國度和驚濤駭浪的冒險之中,充滿樂趣地理解經濟學和金融危機的發生始末。在這樣的念頭驅使之下,《肯恩斯城邦》的故事逐漸在我的腦海中成形。肯恩斯這個名字是取自於英國經濟學家凱因斯的諧音,但我並非信奉凱因斯學派,只是有感於金融海嘯以來,多國政府採用凱因斯的理論,積極地運用財政政策來刺激經濟,而民眾對於政府干預市場的作為似乎也習以為常。在書中的國度內,我複製了金融海嘯的發生,也傾向採用現實中面對金融海嘯的做法,所以便將這個國度命名為「肯恩斯王國」。但由於王國在書中呈現分裂的狀態,每個城市都是擁有主權或行使自治的城邦,因此將書名定為《肯恩斯城邦》。
「經濟學小說——快樂學經濟學的新趨勢!」我引用經濟新潮社總編輯林博華先生之前出版經濟學小說中的序文。希望學生以及對經濟有興趣的讀者,在閱讀的樂趣之中了解經濟、愛上經濟,進而更深入地學習經濟,擁有獨立思考和判斷政策良窳的能力。也希望藉由本書,讓工作繁忙的讀者輕鬆地複習與了解經濟學和金融危機,並對自己的投資理財有所助益。當然,我最期盼的是每位讀者都能享受這趟經濟學的冒險之旅,一起陪同故事的主人翁遊歷這個奇幻的國度!