推薦序
就是關心你�陳素宜（兒童文學金鼎獎作家）
你或許聽過或是唱過由他寫詞的歌曲，像是〈廟會〉、〈月琴〉還有〈散場電影〉；你應該看過他創作的故事，像是《水柳村的抱抱樹》、《少年噶瑪蘭》、《再見天人菊》……你一定熟悉李潼先生真心誠懇的關懷，和風趣幽默的筆調。我想告訴你的是：這一本《明日的茄冬老師》，有他一貫的風格，還有創新的形式。
十四個故事，以尋人啟事的方式呈現。尋人啟事？是誰不見了？是誰在找他？發生什麼事情了？最後，有沒有找到人呢？這樣子的設計，應該會勾起你的好奇心，激發想要追根究柢的態度，按部就班的看下去喔。
故事的開始，你會發現被尋找的人，他的姓名、性別、年齡和特徵，還有分手的時間和地點，清清楚楚、明明白白的張貼出來，你打算協助尋找這個人，開始閱讀故事的時候，你會發現你就是那個人，那個被尋找的人！這就是李潼先生厲害的地方了。他採用第二人稱的寫法，把你帶進故事裡面，你更能感受到故事主角面臨困境的心情，想要解決問題的思緒，和那個尋找你的人─李潼先生對你的關懷。
是的，李潼先生的關懷。十四個故事裡，他要尋找的人十三篇裡是十歲到十七歲之間的少年仔，最多的是十三到十五歲的少男少女，另外一篇他要找的是一個大家族，八歲到七十八歲都有。你看，他確實是少年人的好朋友啊！再來看看他跟這些少年朋友分手的地方，從新竹的尖石、宜蘭的礁溪和南澳、花蓮的砂婆礑和光復外役監還有磯崎海濱、屏東的霧臺神山部落、臺中的潭子到臺北市，再到金門、鎮江、上海。從高山到海邊；從鄉村到都市；從本島到海外，李潼先生關心處處的少年人哪！
翻開這本書的你，現在幾歲了？你要是住在山上的部落，學校裡的老師來來去去，從不久留，要怎樣建立感情，學習課本外更多的事情？你要是擔心部落裡的重要工作沒有人承擔，有心想要從事這個工作，卻因為成績未達標準無法受訓，會不會氣餒？還是你乾脆不管也不想，大聲唱歌就好？你要是住在大城市裡，車水馬龍、人來人往，突然遇到意料之外的事情，可能傷害生命，你會覺得交給大人處理就好？還是想盡辦法一起解決？你要是遇到熟人之間不可理喻的事情，你是聽天由命？還是據理力爭？哎呀呀，我想要問的是：翻開這本書的你，最關心什麼事情？
如果你正屬於十到十七歲的年齡，來看看這些夥伴們的心事吧；如果這段日子對你來說，已經是遠颺的青春，那麼來看看作者怎樣跟少年人交心吧；又如果你是十歲前的小朋友，那就來看看哥哥姊姊酸酸甜甜、帶笑帶淚的生活吧！不管你的年歲是多少，我都鼓勵你來看《明日的茄冬老師》，因為李潼先生就是關心你，祝福你！
還有一件事情必須跟你說，全心全意努力寫作的李潼先生，在二○○四年因病過世，留下膾炙人口的民歌、精采絕倫的兒童文學作品之外，還有散文、小說和文學評論等著作。當你想念這位少年人的好朋友時，就翻開他的書來看吧，臺灣少年小說第一人的李潼先生，絕對不會讓你失望的！
自序
尋覓和祝願�李潼
不時在報紙的分類廣告欄，發現一些尋人啟事，每一則簡短啟事，都透露著綿長而曲折的心事：不明失蹤、負氣離家、緣盡分手或不告而別……牽繫著失蹤和尋覓兩者間的：多半是無盡的思念，儘管也有些啟事難掩怨責、恐嚇乃至忿恨，這何嘗不是另一種掛記？
在街角圍牆、社區大門或校門的電線桿張貼的尋人啟事，顯示了失蹤者與此地的地緣關係，更讓人凝神、注目且張望，生怕錯失了與被尋者擦肩而過的契機。
有時也會看見找尋寵物的尋貓啟事、尋狗啟事，主人親筆撰寫所使用的詞語，明明白白是失去家中一員；而且是最愛一員的焦急，「懇求仁人君子」的告白，令人動容。
在急險彎路口、大橋頭或坡道豎立的告示牌，常是抓拿車禍肇事潛逃者的通告，時間、地點和遇難者的黑白照片，無一不是血淋淋。遇難者家屬的公開控訴，與其說是對肇禍潛逃者的嚴重譴責，其實是對慘遭災禍的遇難者最深沉的惋惜與懷念。
從一九九六年以來，出現在臺灣各地車站、便利商店、商品附帶廣告或電視插播廣告時的「尋找失蹤兒」，數量之多、失蹤時間之久、以及幼童笑靨之可愛，都讓人心驚與心痛。那些姓名、年齡、性別、特徵和失蹤時間與地點的基本資料，留下的是言說不盡的空白，是說到無從說的寵愛、驚懼、惦念和求告。
失蹤的形式如此多樣，於是也包含久年不見、失去音訊和不便聯絡的另類失蹤。一方的掛記若偶上心頭或常駐思惟，儘管不標記尋人啟事，何嘗不也是另一種尋覓？而它綿長與曲折的過程，絲毫不遜公告的啟事。
生離與死別，記憶和遺忘，尋覓和祝願，緊扣著人生的各個環節，教人無從迴避，無所遁隱。
那就挺身向前吧，讓所有的因緣巧合去引發。敬死是為惜生；忘怨是以記恩，支持尋覓過程的唯有溫煦的祝願。
需要奔走尋覓的人與事，必然存在困難重重，心念的堅持固然顯現生命的某種熱切，相對也是一種束縛，追蹤一個人、求全一件事，在這樣的掙扎裡最易受傷，受二度傷害。
真正能為它鬆綁的，當然不是勉強遺忘，不是頹然放棄；而是在創造機會同時順從巧合的因緣，在尋覓的過程制止遺憾再生，若能鼓舞相同遭遇的他人，常懷希望的安心生活，其實也讓自己超脫了懸念的折磨。
仍然要尋覓，不論以任何形式失蹤的人與事。
祝願失者復得；祝願險浪平安；祝願善心者都能如願。
?
