作者序
家庭，你最重要的事業
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我一生當中從未像撰寫這本書時一樣，感受到強烈的熱情──因為我最關心的領域就是「家庭」。
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把書中所提的七個習慣應用到家庭是極為自然的。事實上，我就是從家庭生活中歸納出這七項心得。當你從書中讀到各個家庭分享自己了不起的生命經歷，陳述他們如何運用七個習慣，進而獲得美好成果時，你就會了解這一點。
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我要和讀者分享自己和家人的許多經驗。每個家庭的處境都是獨一無二的，但是從許多層面來看，也有相似之處。我們都面對許多相同的問題，日復一日因應生活的挑戰。
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撰寫本書時，有一點讓我很為難──我不確定是否應披露許多家庭的生活。一方面，我不願擺出一副無所不知的樣子；另一方面，我也不想隱瞞真心的感受或領會，我想跟讀者分享七個習慣的驚人影響力。
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全書有五分之一的篇幅是我們自己的故事。雖然這些經驗僅僅是個案，但原則是放諸四海皆準的，你會發現，這些原則與自己有切身的關係。我希望這些故事能帶給你新的體認，對你的處境有所幫助。最重要的是，我盼望這些經驗能為讀者帶來希望。我希望讀者相信，這種思考方式真的有效、真的適合自己。我願與你分享經驗，提出強而有力的方法，使你在這個瘋狂、動盪、不利於家庭的世界裡，順利達成目標。
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我堅信家庭是社會的基石，是個人內心充實的最大源頭，人生最重要的「事業」是家庭。美國前第一夫人芭芭拉•布希（Barbara Bush）對衛斯里女子學院（Wellesley College）的畢業生演說時指出：
做為醫生、律師或企業領袖，你的職責儘管重要，但再怎麼說你仍是一個「人」。人與人的關係──配偶、子女和朋友──是你最重要的投資。在生命的盡頭，你不會後悔沒有通過某次考試、沒有贏得某個案子，或者沒有做成某筆生意，而是會遺憾沒有花時間陪伴丈夫、孩子、朋友或父母──美好的社會仰賴的不是白宮，而是你的家庭。
我深信，人們若只在生活的其他層面努力而忽略家庭，社會將面臨嚴重危機。這麼做，跟在將沈沒的鐵達尼號上拚命修理甲板上的躺椅沒有兩樣。
