序
在大學研究所開課之外，也常在民間講堂開講《老子》，沒有課程進度的拘束，聽講的朋友也沒有修習學分的壓力，真的是海闊天空，隨意揮灑。少了知識性的負擔，與學術研究的莊嚴，課堂氛圍輕鬆多了，可以把經典融入生活，經由人生的體驗與真切的感受，來解讀流動在字裡行間的經典奧義，拉近了古書與今人的距離，經典就此活化，似乎老君正現身說法，引導每一個人活出自己一生的美好，講者只是中介導讀，在若有還無間，讓每一個人可以跟老君做一個心靈的對話，與生命的印證。
《老子十二講》，是由《老子道》、《生死道》、《人間道》等三書統合而成，由於老子三書講於二十年前，某些情境已隨時間而消逝，甚或有了一百八十度的大翻轉，今由遠流接手重出，雖維持十二講的理序架構，卻作了相當幅度的刪減與修正，綱目更顯豁靈活，文字也更貼切生動，大大提升了全書的可讀性。雖老書新出，讀者朋友或許可以發現，在面目一新之外，此中自有新意。
想當初，為了保有講課現場的真實感，語氣話題盡量不作更動。時隔二十年重讀，自家已不能接受課堂過於口語，而不免粗疏的論述表達，一路修飾順通下來，尤其義理解讀與生命體悟，今昔大有不同，也隨文補充，求其文字精準，而義理完足。
《老子道德經的現代解讀》問世以來，頗受好評，感謝遠流編輯團隊的用心，存全千古經典當該有的莊嚴相與厚重感，可與老子的生命高度與智慧深度，有一存在的呼應。作者開講老子，已有四十年之久，看《現代解讀》能以莊重厚實的姿態，出現在廣大讀者的面前，想來也對得起老君了。不過，對從未來課堂聽講的朋友而言，讀來似有難度。今《老子十二講》在一年之後，也緊接著出書，喜歡《現代解讀》的讀者朋友，可以隨《十二講》補課式的聽講下來，彌補些許無緣聽課的遺憾吧！
或許我可以如斯說，《老子十二講》可以做為《老子道德經的現代解讀》的前導書。先聽講，後解讀；先入門，後登堂奧。前後一以貫之，心中有道，而道在當下現前，「道法自然」，意謂每一個人生命價值的「然」，要從自身體現而來；「百姓皆謂我自然」，說的是從政者要把生命的真實美好，還給百姓自己；「輔萬物之自然而不敢為」，意涵在身為萬物之靈的人類，要輔助萬物回歸自然的生息，而不敢過度開發，破壞了萬物賴以存活的生態環境。
如是，天地自然，百姓自然，萬物也自然，天地萬物回歸「道法自然」的軌道理序中，人生不會漂泊流落，人間少了權力的干預宰制，天候地理也不會遽變，人人自在，物物自得，解讀老子，此為究竟。
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王邦雄 序於民國百年三月淡大中文系
