2008年，金融海嘯襲捲全球，引發連串國際經濟快速衰退危機，民間普遍對於未來景氣信心不足。就在各國政府疲於採取各項救市措施，使得頹勢略趨止緩的同時，國際知名長期經濟趨勢預測家哈利．鄧特二世（Harry S. Dent, Jr.）表示，2009年將似「風雨前的寧靜」，最快下半年將為下一波為期長久的景氣寒冬揭開序幕。鄧特表示：「我們這輩子會經歷的第一次、也是最後一次的經濟蕭條即將出現」。
重要著作：《大投資潮》（The Great Bubble Boom）、《未來十年好光景：投資人篇》（The Roaring 2000s Investo）、《未來十年好光景：如何累積財富及創造生活品味》（The Roaring 2000s）、《榮景可期》（The Great Boom Ahead）、《我們的預測能力》（Our Power to Predict）。
在十六世紀時，如果你背叛國王或貴族就得受絞刑，在你奄奄一息之際，還會被切腸剖肚，看到自己被大火吞噬最後被燒死。在比較慈悲的情況下，你會被綁在木樁上燒死。更仁慈的情況下（例如：亨利八世〔Henry VIII〕的第二任老婆安．博林〔Queen Anne Boleyn〕），則是上斷頭台公開處死。在當時，這是罪有應得。你居住的小鎮或村落可能隨時遭到暴徒或搶匪的攻擊，而且他們可能只是為了好玩，就用矛刺死嬰兒再丟到田裡，他們可能姦淫擄掠，把男性殺光，將倖存者當奴隸使喚。如果你幸運存活下來，或許你要幫有錢人划船或幫土匪船隊賣命，直到你精疲力盡失去知覺或被鞭打到快死掉。我相信大家都在電影裡看過這種景象，在此無需多加詳述；只不過，我們沒有把以往的這些事實當真。我們寧可認為那是電影中的虛構情節，只是作戲，況且電影是極少數有錢人出資拍的，所以我們對電影內容的真實性存疑。
科學上一連串的突破，從牛頓（Sir Isaac Newton）在一六○○年代後期的機械宇宙，到現今量子物理學方面的突破，這種從宏觀逐漸往微觀發展的趨勢，創造出更重要的預測能力。事實上，牛頓提出的簡單規律週期理論是正確的；只不過，從宏觀到微觀有許多週期會隨著時間產生不同的交互作用——就是這種現象創造出我們周遭「看起來」既隨機又複雜的世界。牛頓確認出一些初期的宏觀週期，此後科學家們發展出更多理論，起初就某種程度而言，這些理論看似駁斥牛頓的理論，最後卻從未徹底駁斥牛頓的理論有誤。大致說來，牛頓的理論和預測至今仍然適用。物體還是會以特定速率（重力加速度）落下，不過愛因斯坦（Albert Einstein）證實，在太空中，物體不受重力影響，重力場其實是空間的扭曲，這項理論就宏觀規模來說是有意義的。
事實上，幾乎只有我預測到一九九○年代景氣大好，一九九八年到二○○○年間通貨膨脹趨緩且財政預算出現盈餘——而且我早在一九九二年底出版《榮景可期》（The Great Boom Ahead）時，就提出這項預測。在那本書裡，我預測美國從二○○八年到二○二二年或二○二三年，可能步入衰退。我也在《我們的預測能力》（Our Power to Predict）那本書中，預測日本會在一九八九年步入長期衰退。我的組織預測到股市和科技市場會在二○○○年初時創新高，之後景氣就開始低迷不振。但是，起初我並未預測到後續經濟泡沫化的程度會如此嚴重。我也預測到經過二○○○年代初期的泡沫經濟後，會出現前所未有的經濟榮景，我特別在二○○二年十月發行的刊物中，提出強力買進的建議，也在二○○三年三月提出另一次買進良機。不過，我高估了股市在二○○○年代的表現，我以為第二次的技術泡沫會跟一九二 ○年代發生的第一次技術泡沫一樣強勁，也就是八十年一輪且最為重要的長期趨勢——新經濟循環週期（New Economy Cycle）。我正確預測了趨勢的發展方向，卻忽略掉景氣在二○○○年初達到頂點後某些趨勢的重要性。因此，後來我在預測時，把一些新的長期週期與中期週期列入考量，這部分容後再述。不過，這些附加因素並未改變我原先研究依據的基本指標之重要性。其實，我們的經濟包括：通貨膨脹和通貨緊縮、榮景與蕭條、成長與衰退、創新與退步，就像我們所處的更廣大世界，是有邏輯可尋的，比方說：日升日落、一週有七天、一年有十二個月、一年有四季、四年一次大選、人們平均七年搬一次家、二十年出現一次颶風等諸如此類的週期，甚至包括每十萬年左右出現一次冰河時期。最厲害的經濟學家確認出在一七○○年代後期到一九○○年代初期，發生為期將近六十年的週期——但是這項發現似乎無疾而終。事實上，這項週期只是被本書描述的八十年週期取而代之。儘管如此，以商品價格來看，目前六十年週期仍比其他規模更大的經濟循環更有影響力，也可以說明近年來商品價格為何持續飆漲。另外，美國每四年接近期中選舉時，股市就有進入修正期的傾向；不過，股市每十年會出現一次更大的週期，讓股市剛邁入下一個年代時進行為期二至三年的修正——而且這個週期會推翻並衝擊股市每四年修正一次的週期和其他週期。不過，四年週期仍舊持續存在。
我在大學時期開始研讀經濟學，但很快就將主修改為財務與會計——經濟學太含糊不清，似乎無法預測或達到實用水準。大學畢業後，我在財星一百大企業（Fortune 100）工作幾年，負責財務與會計。後來，我決定進入哈佛商學院（Harvard Business School）就讀，專注於涵蓋層面更廣的策略問題。我在那裡學到許多跟產品生命週期（product life cycle）有關的知識，也學會如何為自己的構想據理力爭——也就是你必須讓自己的「個案研究方法」得以過關，這跟對錯無關，只是你必須做出最佳分析與辯駁，說明那是當時最合理的做法，然後跟事後實際發生的情況做比較。財星一百大企業貝恩公司（Bain & Company）創立初期，我曾在那裡擔任策略顧問，所以有機會直接跟比爾．貝恩（Bill Bain）和密特．羅姆尼（Mitt Romney）等合夥人，以及許多聰明的同事學習。我在那裡工作兩年學到的比在哈佛商學院還多——但是在大多數時間，我並不傾向於贊同團隊的共識，我傾向於認為：「讓我們複製像Nucor這類小鋼廠那種創新、分權的策略，而不是試圖模仿在日本那種規模較大、更中央集權的鍊鋼廠的企業再造策略——然而，我所認同的策略對於我們要諮詢的更成熟企業來說根本不切實際。」
對長期趨勢有興趣的歷史學家、經濟學家和學生請上我的網站www.hsdent.com，點選「Free Downloads」，免費下載「The Long Wave」這個檔案。在這個檔案中，我將就於近代經濟史上最大的弔詭之一：為什麼兩百年來一直奏效的經濟模型——康狄夫的長波理論（Kondratieff Wave），意指經濟盛衰週期約為六十年——卻在一九九○年代突然失效？最後，我會說明一個為期更久、以世代為主的八十年週期，取代原先的六十年週期，也說明為什麼全球趨勢日後其實可能讓我們回歸六十年週期。實情是，每隔二百五十年出現的革命週期（詳見第三章），會將新經濟循環週期從六十年拉長到八十年。
