他也是哈佛大學甘迺迪政府學院的「美國政府創新獎計畫」(Innovations in American Government Awards Program)的創始審查教員,並於布魯金斯研究院(Brookings Institution)擔任教職。他是「新生商業夥伴」(Renaissance Business Associates)的前任會長,這是個國際性的非營利社團,致力於提升職場的人文精神。
這本書談的是人類如何追求生命的意義,因此,我在寫作時,心裡想的是你。它深深扎根於世界著名的精神科醫師維克多.弗蘭克(Viktor Frankl)所提出的哲學與方法論。弗蘭克是經典暢銷書《向生命說Yes!》(Man Searching for Meaning)的作者,美國國家圖書館將該書選列為全美十大最具影響力圖書之一。弗蘭克是歷經二次世界大戰納粹集中營的倖存者,是意義治療法(Logotherapy)的創始人。所謂「意義治療法」,是一種以意義為中心、人本主義取向的心理治療法。弗蘭克對於追尋意義所提出的概念和他本身的經驗,對世界各地的人們都造成深遠影響。在本書中,你不僅能找到基本的概念原理,也能發現實務指引,幫助你在工作與日常生活中追尋意義,並審視你對自己所提出的問題。
弗蘭克持續貢獻的意願與決心,讓我想起了他與加拿大蒙特婁的漢斯.塞耶博士(Dr. Hans Selye)的合作關係。塞耶以「壓力」為題的研究與著作而聞名。他告訴我們,唯有擁有一份有意義的工作及許多計畫,我們的免疫系統才得以強化,退化性的衰老力量才會減緩。塞耶將這種壓力稱為「良性壓力」(eustress),與來自欠缺意義與完整性的「惡性壓力」(distress)有著天壤之別。我確信這兩股力量會互相影響,增強意義治療法在生理與心理上的益處,也強化人類對生命意義的追尋。
那時,艾歷克斯.佩塔可斯(Alex Pattakos)殷勤地邀請我為其大作《活出工作的意義》(Prisoners of Our Thoughts)寫序,並且告訴我,是弗蘭克的家人建議他這麼做,當時我覺得能夠參與此事讓我感到榮幸又興奮—特別是因為他們認定我在組織管理與領導統御上的作品,與維克多.弗蘭克的「工作守則」,也就是這部傑出作品的核心有著精采的相似性。而我看到佩塔可斯寫給我的信中提到,「在他過世之前一年,我與弗蘭克博士坐在他的書房中,他緊抓著我的手臂說道:『艾歷克斯,你的人生意義就是要寫出這本書來!』」,我對此書的重要性有了更深的體會。
我永遠忘不了,我在一九六○年代研讀《向生命說Yes!》(Man’s Search for Meaning)和《生存的理由》(The Doctor and the Soul)這兩本書時,是多麼深受感動與啟發。這兩本書與弗蘭克其他的著作與演講,一再重申關於選擇的權力、自覺的獨特天性、人類的本質,以及人類追求意義的意志等「靈魂密碼」。當時我到夏威夷去放假寫作,處於一種非常內省的心靈狀態下,我信步走在一所大學圖書館的書架間,隨意挑了本書來看。我讀到以下三行文字,不僅令我大為震驚,而且再度重申了弗蘭克的基本教誨:
偉大的人本主義心理學家亞伯拉罕.馬斯洛(Abraham Maslow)在晚年時也提出了類似的想法,而這與弗蘭克的「追求意義的意志」(will to meaning)思想主軸不謀而合。他認為,他自己的需求階層理論也是由需求所決定的,而且自我實現並不是最高的需求。他最終的結論是,自我超越才是人類靈魂最高的需求,而這也正是弗蘭克思想的體現。馬斯洛的夫人柏莎(Bertha)與其研究助理,將他最終的思考以及這些話語收錄在《人性的極致》(The Farther Reaches of Human Nature)中。