前言
先找對問題,再解決問題�內田和成
我想很多人都有這樣的經驗——明明照著主管的指示,提出問題的解答並執行完成,但是卻不知怎地,主管並不滿意。
這當然也可能是因為主管本來就是個難搞又挑剔的人,不過,其實很多時候是因為解決「錯誤的問題」,所以導致無法讓主管滿意。
雖然解決問題是工作上重要的一環,然而,前提是僅限於破解「正確的問題」。
職場和學校不同,沒有人會教導我們「請解答這個問題」。也許剛開始時,主管確實會指示我們「解決這個課題」,但是慢慢地,自己必須思考「課題是什麼?」甚至必須自行思索解決方法。如果沒有培養起這種能力,就當不了領導者或經營者。
如果因為某些因緣巧合,使得欠缺這種能力的人物當上領導者或經營者時,其所率領的組織或團體就會不知道應投入的課題,而陷入沒有方向、如無頭蒼蠅般混亂的狀態。
要怎麼做才能找到正確的問題或應解答的問題呢?波士頓顧問公司(The Boston Consulting Group,BCG)稱此應解答的問題(課題、議題)為「論點」(issue)。公司內部幾乎天天都有這樣的討論:「這個專案計畫的論點是什麼?」「這裡 應回答的論點是這個和那個。」
所謂「論點」,指的是「應該提出解答的問題」,而定義此應解答問題的過程(process),即稱為論點思考。至於問題解決的過程則是如下進行:
先從幾個可能的論點當中,設定真正的論點,再針對該論點,想出幾個解決方案,然後,再從當中選擇最佳解決方案,付諸實行。
換句話說,論點思考位於問題解決流程的最上游。
如果一開始論點設定錯誤,處理的問題就會是錯誤的問題,因此,即使其後的問題解決作業做得再正確,也不會出現有意義的結果。從而變成只好再回到論點設定的步驟,重新來過。如果想在短時間內提出解答,則一開始的論點設定將會變得十分重要。
企業都各有數不盡的問題。即使想把所有問題一一解決,不但沒有時間,且人手也不足。工作都有期限,而能自由運用的工時也有限。因此,必須從中篩選出應解決的問題選項,再從中正確選擇、進行解決,彰顯成效。我想各位讀者應該都已了解,若要彰顯成效,選擇問題極為重要。
透過正確進行論點設定,將可限定應思考的方向,從而可捨棄其他許多不需要思考的部分,這是論點思考的好處。
一位優秀的管理顧問(consultant)會把自己的經驗和直覺、顧客(或自己的主管)的問題意識,以及對於現象的解釋等所有要素相互對照後,再設定 論點。如果是合夥人(Partner)層級的管理顧問,雖然會把其他調查、分析作業全權交給屬下處理,但是,唯有論點設定,一定還是會親自貫徹執行。
本書試著把一直以來存放在管理顧問腦中的內隱知識、一般認為只有專家才擁有的超高技藝,設法以進行因數分解的方式,轉化為讀者所能理解的形式詳加說明。
筆者在前著《假說思考》(中譯本由經濟新潮社出版)中,主要闡述如何用最高的效率、最有效的方式解決問題,並有幸獲得讀者許多迴響,包括「還好有這本書,讓我處理工作的速度變快了!」「讀了以後,才恍然大悟!」等。
這次,這本書則是要提出這個問題:「如果手邊正在解決的問題本身就是錯誤的問題,那該怎麼辦才好?」想要在工作領域獲得成果時,解決問題是一項非常重要的因素。而此時,手邊正在解決「正確的問題」,則是不成文的前提。
然而,試想,你目前正在解決的問題、接下來要解決的問題,真的是正確的嗎?會不會有其他應解決的問題?試著利用這個機會,思索這個問題,也是本書的目的之一。
本書如能對眾多希望釐清真正問題本質的職場工作者有所助益,將是筆者最大的榮幸。
推薦序一
論點思考,讓你掌握問題的本質 許士軍
解決問題,有賴捉住問題的「要害」。
究竟什麼是問題的要害?往往不在於問題的表象,而是要有能力將這個問題放在一個架構或系統裡面──這也就是人們常說的mindset(心態)或mental model(心智模式),也就是本書中提到的「問題意識」;否則,我們所看到的問題是孤立的,也沒有意義可言。
本書詳述如何將一個問題,放在一個具有價值和意義的架構中,找到問題本質,並且設定成為論點的思考過程。
(本文作者為元智大學講座教授暨校聘教授)