序言
依據統計，我國的人口結構在邁向「高齡社會」（老年人口居百分之十四）為世界前列，伴隨高齡化社會而來的議題之一即是老人長期照顧問題。同時，我國十五到六十四歲工作年齡人口占總人口比率於二○一二年達到最高點，二○一六年開始，扶老比已高過扶幼比。爰此，能因應人口老化的時間較歐美國家來得短，若不及早做好準備，讓長輩健康、獨立以延長其社會功能，不僅醫療照護體系將面臨極大的衝擊，整個國家的生產力與競爭力也會面臨挑戰。
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高齡少子化時代來臨，人口老化已是全球重要的健康議題，隨著醫藥衛生與社會的進步，國民壽命明顯增加也逐漸邁入高齡化社會，慢性病也成為老年人的常見疾病，其所引發的後遺症時常伴隨身體的失能及障礙，其日常生活的自理及照顧也成為政府及人民所關心的議題。人人都會老，照顧好每一位老人，是需要集合社會的力量，共同努力而為。建構完善的長期照顧制度，是讓社會可安心樂活終身的生活。
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臺灣自一九九三年起已達世界衛生組織所定義的高齡化社會，隨著人口持續老化與長期照顧人口增加及社會變遷……等，老人因慢性病致身心障礙，於社區照顧介入後其生活改變情形，各項指標均指出政府亟需投入解決長期照顧問題的迫切性並及早規劃因應及審慎以對。政府近年投入於老人、身心障礙福利措施之經費呈現逐年成長，各項服務成果的成長亦反映失能老人、身心障礙者服務的迫切需求。為強化服務輸送的連續性及服務提供的可近性，依據《社會福利政策綱領》揭示的「在地老化」與「社區照顧」理念，藉由社區照顧理念法制化、建立服務輸送體系的可近性、引導照顧機構資源的區域平衡發展、加強社區照顧多元化及增加社區照顧預算配置等項，推動現階段老人福利、身心障礙福利政策，未來將持續深化社區照顧網絡，落實在地老化之照顧服務潮流。
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論述社區化的長期照顧體系，須援引「在地老化」（aging in place），該概念是借鑑歐美先進國家的經驗，避免世界主要工業化國家大量發展機構服務所導致過度機構化的缺點，降低照護成本，讓有照護需求的民眾能延長留在家庭與社區中的時間，保有尊嚴而獨立自主的生活。藉由二○一五年獲得諾貝爾經濟學獎榮譽的安格斯．迪頓（Angus Deaton）於所著作《逃離不平等》：「在這個世界上，還有著巨大的貧困人群，一些成人和兒童面臨著嚴重的健康問題。對於地球上的許多人來說，若無法借助社會制度的運作，恐無法達成『老有所安』。是以，政府應增設福利設施，便利各項福利設施之使用，達成福利可及性之功能。」迪頓提出應加強政府管理能力，以治理和解決貧困，對我國是有借鑑意義的。
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「在地安養，無憂向晚」，「回歸家庭與社區」是國人核心觀念與價值，而世界主要國家的老人照顧政策，多以在地老化為發展趨勢，認為老人應在其生活的社區中自然老化，以維持老人自主、自尊、隱私的生活品質。社區照顧強調的是：高齡長者能安全舒適的留居原宅老家，能生活於其所熟悉的社區中是其最大的期盼，也是關心老人及老人問題者一致的共識。然而老來無憂，絕非易事，有賴老年人自助、互助、助人、他助等四助之推動。社區照顧的意義是：所有推動讓老人盡可能繼續居住於熟悉的、溫馨的社區中而非如醫院或大型安養護機構的政策、措施與服務即是社區照顧。接受社區照顧的身障老人於生活各方面皆有明顯的改善，於生理方面減緩老人生活適應方面的問題；心理方面減輕老人因照顧問題所產生的心理負擔；於社會方面增加了老人的社會支持與人際的互動。無可否認的，老年人的安土重遷使老年人對社區照顧情有獨鍾，因為社區是老人原有生活圈，也代表著老人們原有生活棲息的所在。
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壽命延長是人類重大成就，也帶來空前挑戰，高齡化使全球經濟發展陷入長期停滯，個人也面臨醫療、照顧、健康等問題；除非有新科技與產業帶動生產力，否則經濟勞動力人口銳減，需要被扶養與照顧的老人趨多，經濟將缺少動能，日本過去二十年遲滯的經濟，就與人口老化密切相關。由於醫療科技的進步，老人的壽命不但延長，更使過去可能致命的疾病，因得以治療而保留性命。但老年人雖然從疾病侵襲中存活下來，卻有不少比例的老人在日常生活活動上需要他人協助。由於疾病的困擾再加上年齡增長引起的自然老化，促使長期照顧成為社會關注之議題，顯示長期照顧需求問題不容小覷。
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為了生存，進一步滿足生活與生計需求者，則可構成人類文明前進的原始動力，再將其擴大，則須強調生理、心理、心靈及社會的良好狀態，以成就文明發展的源頭。隨著醫療科技的進步，國人平均壽命不斷的延長，家庭結構蛻變以及婚姻和生育觀念的社會變遷，預告臺灣無從迴避的長照制度的推展。我國於推展社區長期照顧的理念，追本溯源是一九九六年倡議「福利社區化，社區福利化」；強調的是由政府直接介入較為長期性的、開展性的兼具有永續性的社區照顧。以社區主義的觀點所推動的社區照顧是更加的多元，也更加的複雜，未來如何建構一個良好的社會服務品質是極其重要的議題。本此，本書提供閱讀者達到：能運用社會工作的知識，檢視我們生活的社區長照服務，進而共為「老有所養、老有所安、老有所尊」實踐力行，以提升高齡者於社區的生活品質，增進社會人群的幸福。
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筆者服務於敏惠醫護管理專科學校，學校一以貫之的辦學特色是各專業領域，皆與「健康促進，醫療照護」息息相關，作為一所以健康促進為主軸的學校，這項辦學宗旨體現於增進老人的生理健康、心理快樂、社會圓融，使老人享受健康快樂的生活。為此，結合學校師生於彰化二水及臺南柳營推動「社區長期照顧中心」，以期達到長者健康促進，增進身體健康及生活品質。期盼能拋磚引玉引發更多專業探討、關懷與行動。為期推動該作為，爰將所規劃的理念、方案、做法等文字彙集成冊。感謝秀威資訊科技公司及實踐大學出版組的玉成，方能付梓呈現。知識分子常以「金石之業」、「擲地有聲」，以形容對論著的期許，本書距離該目標不知凡幾，唯因忝列杏壇，雖自忖所學有限，腹笥甚儉，然常以先進師長的著作等身，為效尤的典範，乃不辭揣陋，敝帚呈現，尚祈教育先進及諸讀者不吝賜正。
葉至誠 謹序
