推薦文
地瓜原產於美洲，約在明代萬曆年間傳入中國，中醫書籍對於地瓜的記載也自明代以後，當時多稱為甘薯。
中醫認為，地瓜性味甘平，入脾、胃、大腸經，有補益脾胃、生津止渴、養血下乳、通利大便之功，適用於脾胃虛弱，少氣乏力，煩熱口渴，產後缺乳，大便秘結等。歷代本草書籍對地瓜的記載摘錄如下：
《本草綱目》：「補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰」。「蒸、切、曬收，充作糧食，使人長壽。」
《本草綱目拾遺》：「補中和血暖胃，肥五臟，白皮白肉者，益肺氣生津。煮食加生薑一片，調中與薑棗同功；同紅花煮食，可理脾血，使不外泄。」
《本草求真》：「涼血活血，寬腸胃，通便秘，去宿瘀臟毒，舒經絡，止血熱渴，產婦最宜，和?魚、鱧魚食，調中補虛。」
《隨息居飲食譜》：「煮食補脾胃，益氣力，禦風寒，益顏色。凡渡海注船者，不論生熟食少許即安。」
《粥譜》：「益氣、厚腸胃、耐饑。」
地瓜是營養價值很高的雜糧，隨著現代科學研究證實其營養成分及其功效，也讓地瓜成為熱門的抗癌長壽食品。
美國生物學家從地瓜中提取了一種叫做DHEA的物質，將之注入為培養癌細胞而餵養的老鼠體內，結果發現，這種老鼠最終並未罹患癌症，而且壽命比未注射者長三分之一。
日本學者研究發現，地瓜含有一種黏蛋白，能促進人體健康，防止疲勞，使人精力充沛，在日本及中國廣西瑤族地區發現百歲長村，長壽者都是以地瓜為主食。
日本九州沖繩農業研究中心發現紫地瓜含有的花色?可控制血液中的壞固醇氧化，有淨化血管使血液流通順暢的作用，並具有降低血壓的效果。
除了抗癌長壽之外，地瓜在日本備受青睞，其原因之一是青年男女把它作為養顏美容的佳品。美國科學家研究發現，地瓜含有類似雌激素的物質，可保持人體皮膚細膩，延緩衰老。此外，地瓜含有大量纖維素，不易被腸道吸收，在腸內可吸收大量的水分，增加糞便體積，促進腸道蠕動，刺激腸壁以利通便，減少糞便在腸道停留時間，這就是排毒養顏之功。據說乾隆皇帝晚年時曾患「老年性便祕」，就是用地瓜治好的。
吃地瓜的好處很多，但因為地瓜中的澱粉顆粒較大，且含有一種氧化?，易剌激胃酸分泌，產生大量的二氣化碳氣體，患有消化道疾病的人最好不要食用過多，以免胃脘飽脹，嚴重的還會出現吐酸水等情況。要消除這些反應，可以先將切塊的地瓜置於鹽水中泡十分鐘，然後煮熟蒸透再食用；或是煮成地瓜粥搭配鹹菜作佐料，也可減少胃酸和腹脹的症狀。
中醫師? 王玫君
